A cada ano, a ciência nos apresenta descobertas fascinantes que nos impressionam. Em 2025, testemunhamos avanços notáveis em áreas como exoplanetas, asteroides, buracos negros e matéria escura, além de progressos na computação quântica e na pesquisa sobre xenotransplantes — o transplante de órgãos de porcos para humanos. O que esperar de 2026? O próximo ano promete ser repleto de novidades, com missões voltadas para a exploração do espaço e dos oceanos, além de estudos focados no tratamento de doenças genéticas e na detecção precoce de cânceres. A renomada revista Nature destacou os principais desenvolvimentos a serem observados em 2026. Veja a seguir!
Avanço da inteligência artificial (IA)
Em 2025, a inteligência artificial desempenhou um papel crucial no progresso das pesquisas. Para 2026, a expectativa é que seu uso se amplie ainda mais, com robôs auxiliando na realização de processos complexos e de múltiplas etapas. A integração da IA promete tornar esses processos mais rápidos e eficientes.
Missões para a Lua
Duas importantes missões estão previstas para 2026, direcionadas à Lua. A primeira é a missão Artemis II da Nasa, que levará quatro astronautas para um voo de dez dias ao redor da Lua, marcando a primeira missão tripulada desde os anos 70. A segunda é a sonda Chang’e-7, do Programa Chinês de Exploração Lunar (CNSA), programada para ser lançada em agosto com o objetivo de estudar o polo sul lunar.
Exploração das luas de Marte, exoplanetas e do Sol
Os pesquisadores japoneses planejam uma missão de exploração às luas de Marte, Fobos e Deimos, com o intuito de trazer amostras da superfície de pelo menos uma delas em 2031, um feito inédito. Por sua vez, a Agência Espacial Europeia (ESA) se prepara para lançar o satélite PLATO, que monitorará mais de 200 mil estrelas em busca de novos planetas semelhantes à Terra. Além disso, a missão indiana Aditya-L1, que monitora o Sol desde 2024, continuará a coleta de dados para aprimorar nossa compreensão da superfície solar durante o máximo solar, um fenômeno que pode intensificar auroras boreais e afetar satélites e redes elétricas na Terra.
Investigações no fundo do mar
No âmbito terrestre, o navio de perfuração oceânica chinês Meng Xiang tem planos para iniciar sua primeira expedição científica em 2026. Equipado para perfurar até 11 quilômetros na crosta oceânica, o objetivo é coletar amostras que ajudem a elucidar melhor a dinâmica do fundo do mar e suas atividades tectônicas.
Edição genética para tratar doenças raras
O próximo ano deve marcar o início de dois ensaios clínicos voltados para o desenvolvimento de terapias genéticas personalizadas para crianças com doenças genéticas raras. Em 2025, houve avanços significativos, incluindo o tratamento de um bebê norte-americano com a terapia CRISPR para corrigir uma mutação específica. Os pesquisadores do projeto buscam agora a aprovação da FDA para realizar ensaios clínicos em Filadélfia com outras crianças que enfrentam doenças metabólicas raras.
Exame de sangue que detecta câncer
Um novo ensaio clínico no Reino Unido promete transformar a detecção de câncer em breve. Em 2026, os cientistas devem revelar os resultados de um estudo sobre um exame de sangue capaz de identificar cerca de 50 tipos de câncer antes do aparecimento de sintomas, utilizando análises de DNA. Essa pesquisa envolveu mais de 140 mil participantes.
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