A Rússia e a China estabeleceram um acordo para a construção de uma usina nuclear na Lua, com a meta de conclusão até 2036. Este reator terá a função de fornecer energia para a Estação Lunar Internacional de Pesquisa (ILRS), uma base científica permanente que será coordenada por ambos os países.
A instalação será realizada de maneira autônoma, sem a presença de seres humanos. Em uma entrevista a um veículo de comunicação estatal russo, Yury Borisov, diretor-geral da agência espacial Roscosmos, anunciou que os primeiros passos tecnológicos do projeto estão “praticamente finalizados”.
“A estação será responsável por conduzir pesquisas espaciais essenciais e testar tecnologias para operações não tripuladas prolongadas do ILRS, com a expectativa de que um ser humano esteja presente na Lua no futuro”, informou a Roscosmos em um comunicado após a formalização do memorando em 12 de maio.
A nova estação de pesquisa despertou o interesse de nações ao redor do mundo, com 17 países já integrados ao projeto, entre eles Egito, Paquistão, Venezuela, Tailândia e África do Sul. O início da construção da base lunar está previsto para 2028, com o lançamento da missão Chang’e-8, que será a primeira a levar um astronauta chinês ao solo lunar.
Entre 2030 e 2035, a China e a Rússia planejam utilizar cinco foguetes superpesados para transportar e instalar as componentes robóticas iniciais da base lunar. Esses lançamentos visam estabelecer a infraestrutura básica do projeto.
Wu Yanhua, responsável pelo programa de exploração espacial da China, revelou em entrevista à mídia estatal que, após a montagem das estruturas principais, o país realizará mais lançamentos para expandir a iniciativa, conectando a base a uma estação espacial que irá orbitar a Lua e criando dois pontos de apoio, um no equador lunar e outro no lado oculto.
Este acordo surge em um contexto em que a China tem avançado significativamente no setor espacial. Desde 2013, com a missão Chang’e 3, o país já posicionou um rover na Lua e, em missões subsequentes, enviou diversos veículos espaciais para coletar amostras e mapear a superfície do nosso satélite natural.
Enquanto isso, o progresso da ILRS contrasta com os atrasos do programa Artemis dos Estados Unidos. Com a intenção de enviar astronautas da NASA à Lua pela primeira vez em mais de cinco décadas, a missão Artemis III está prevista para lançamento apenas em 2027.
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