Inteligência animal: novo estudo descobre que abelhas sabem contar

Para humanos, saber contar é uma habilidade comum que se aprende desde criança. Apesar de ter um cérebro bem menor que o nosso, pesquisadores internacionais descobriram que o atributo de processar informações numéricas também está presente entre as abelhas. A conclusão veio após uma reavaliação de estudos anteriores sobre a inteligência dos insetos.
Segundo os cientistas, a afirmação de outros pesquisadores de que as abelhas não sabem contar e sim memorizam padrões visuais não se sustenta, pois não leva em consideração as limitações dos atributos das abelhas.
O trabalho liderado pela Universidade Monash, na Austrália, teve os resultados publicados nos Anais da Sociedade Real B: Ciências Biológicas na última quarta-feira (22/4).
Em estudos anteriores, a capacidade de contar das abelhas era avaliada da seguinte forma: os pesquisadores mostravam cartões com diferentes formas; em seguida, os insetos eram treinados, e depois tinham que escolher o símbolo determinado.
Tanto nos treinos quanto nos testes pós-treinos as abelhas tinham bons desempenhos, selecionando os cartões corretos com porcentagens iguais ou acima de 60%. Mesmo assim, alguns cientistas defendiam que as abelhas estavam apenas memorizando padrões e não contando.
A solução encontrada pelo novo estudo para tirar a dúvida foi reavaliar os estímulos dos trabalhos antigos, mas de um jeito distinto: focado na forma como as abelhas enxergam realmente, e não baseados na visão dos humanos.
As abelhas enxergam com baixa resolução e não percebem detalhes finos como nós. Ao ajustar os cartões de acordo com a visão dos insetos, foi possível perceber que eles viam as imagens com poucos pormenores visuais, evidenciando que o animal sabe contar e não está apenas reagindo a um estímulo visual.
Receba notícias de Saúde e Ciência no seu WhatsApp e fique por dentro de tudo! Basta acessar o canal de notícias do Metrópoles no WhatsApp.
Para ficar por dentro de tudo sobre ciência e nutrição, veja todas as reportagens de Saúde.