A transição de Dwayne Johnson dos ringues para as telonas começou em 2001 com “A Múmia Retorna”, onde interpretou o famoso Escorpião-Rei (um personagem que mais tarde ganhou seu próprio filme e série, mas isso é uma outra conversa). Lutadores em busca de uma carreira no cinema não eram uma novidade desde então. Desde a década de 1970, o cinema frequentemente recorre a esses atletas musculosos para papéis que pedem um porte físico imponente.
Embora nem todos consigam garantir uma carreira sólida nas telonas, muitos acabam se tornando coadjuvantes. Nomes como Randy Couture, Triple H, Ronda Rousey e Steve Austin são reconhecidos no ringue, mas permanecem em grande parte desconhecidos fora dele, especialmente quando a atuação entra em cena. Há, no entanto, outros lutadores – muitos mencionados na lista a seguir – que, mesmo não sendo estrelas de destaque, conseguiram deixar sua marca em filmes significativos.
Com o lançamento de “Coração de Lutador”, onde Dwayne Johnson conecta suas origens como lutador a seu sucesso estrondoso em Hollywood, é um ótimo momento para relembrar filmes marcantes protagonizados por essas imponentes figuras. O ex-The Rock não está incluído na lista, pois seu melhor trabalho é, sem dúvida, esse filme – você pode conferir minha análise aqui. Embora a transição de uma carreira para outra possa parecer exagerada, na verdade, a conexão é clara: como o wrestling é também uma forma de entretenimento, tudo se entrelaça.
LENNY MONTANA em “O Poderoso Chefão” (The Godfather, Francis Ford Coppola, 1972)
Natural do Brooklyn, Lenny Montana começou sua carreira como Zebra Kid em 1956. Ele conquistou vários títulos e fama até a década de 1960, quando decidiu se aposentar e seguir o sonho de atuar. Sua oportunidade surgiu quando Francis Ford Coppola estava em pré-produção de “O Poderoso Chefão”, escolhendo Montana, que na época estava associado a uma família mafiosa de Nova York, para o papel de Luca Brasi.
HULK HOGAN em “Rocky III” (Rocky III, Sylvester Stallone, 1982)
Hulk Hogan, uma das figuras mais icônicas da luta livre, fez sua estreia como o lutador Thunderlips, enfrentando Rocky Balboa no terceiro filme da famosa série. No entanto, sua falta de habilidades dramáticas o levou a papéis em filmes menos renomados, como “Comando Suburbano” e “O Senhor Babá”, além de participações em “Gremlins 2” e “Duro de Espiar”, e na série “Thunder – Missão no Mar”, que gerou uma temporada de sucesso e alguns filmes para TV.
ANDRE THE GIANT em “A Princesa Prometida” (The Princess Bride, Rob Reiner, 1987)
O francês Andre Roussimoff, conhecido como Andre the Giant, tinha planos de ser fazendeiro até que, aos 18 anos, se mudou para Paris e se tornou lutador em 1964, ganhando fama na TV nos anos seguintes. Em sua única grande atuação no cinema, ele interpretou o gentil gigante Fezzik na clássica fábula “A Princesa Prometida”. Andre faleceu em janeiro de 1993, enquanto dormia.
JESSE VENTURA em “O Predador” (Predator, John McTiernan, 1987)
Jesse Ventura, veterano do Vietnã e lutador da WWF/WWE, também se aventurou na política, tornando-se governador de Minnesota. Entre suas diversas experiências, ele encontrou espaço no cinema em papéis coadjuvantes, mas seu destaque veio como Blain, o mercenário que não tinha tempo para sangrar, em “O Predador”.
RODDY PIPER em “Eles Vivem” (They Live, John Carpenter, 1988)
Roddy Piper, um dos ícones da luta livre nos anos 1980, trouxe sua ascendência escocesa para criar uma persona vibrante que atraía o público. Sua estreia no cinema e na TV rendeu uma série de filmes e programas que poucos se lembram, exceto por “Eles Vivem”, uma sátira de ficção científica onde ele interpreta o estivador John Nada, que descobre a presença de alienígenas infiltrados na sociedade.
RANDY SAVAGE em “Homem-Aranha” (Spider-Man, Sam Raimi, 2002)
O cinema de super-heróis abriu novas portas para alguns lutadores, e Randy Savage, o Macho Man, se destacou como o primeiro adversário do jovem Peter Parker em “Homem-Aranha”, marcando sua passagem pelo cinema com um momento memorável.
KEVIN NASH em “Magic Mike” (Magic Mike, Steven Soderbergh, 2012)
Kevin Nash também fez sua marca em filmes de super-heróis, mas encontrou seu espaço como um dos strippers em “Magic Mike”. No início dos anos 1990, ele alcançou fama como Diesel, e, ao longo de sua carreira, acumulou títulos e fez a transição para o cinema e TV, onde finalmente se destacou sob a direção de Steven Soderbergh.
DAVE BAUTISTA em “Guardiões da Galáxia” (Guardians of the Galaxy, James Gunn, 2014)
Dave Bautista possui uma das trajetórias mais fascinantes entre seus colegas. Após brilhar na WWE de 2002 a 2019, ele se destacou como Drax em “Guardiões da Galáxia”. O lutador transformou sua carreira e já participou de uma variedade de filmes, incluindo “Blade Runner 2049”, “Duna” e “007 Contra Spectre”.
NATHAN JONES em “Mad Max: Estrada da Fúria” (Mad Max: Fury Road, George Miller, 2015)
Antes de se tornar um lutador, Nathan Jones, um ex-criminoso, começou a treinar na prisão e se destacou no mundo dos strongman. Ele se tornou um lutador profissional antes de se aventurar no cinema, com papéis em “Tróia” e “Mortal Kombat”. Contudo, sua atuação mais memorável é como Rictus Erectus, um dos filhos de Immortan Joe em “Mad Max: Estrada da Fúria”.
JOHN CENA em “O Esquadrão Suicida” (The Suicide Squad, James Gunn, 2021)
John Cena, uma das maiores estrelas da WWE, se destacou em várias produções desde seu primeiro filme em 2006. Entre seus papéis em comédias e filmes de ação, ele se destacou como o anti-herói Pacificador em “O Esquadrão Suicida”, consolidando seu lugar em um novo universo DC, assim como outras grandes estrelas que construíram suas carreiras ao longo do tempo.
