Pouco conhecido entre os torcedores brasileiros, o Mushuc Runa será o oponente do Cruzeiro nesta quarta-feira (9), no Mineirão, durante a segunda rodada da Copa Sul-Americana. Os fãs da Raposa podem estar se perguntando: quem é esse time? O TEMPO Sports apresenta um perfil detalhado da equipe equatoriana.
O nome do adversário da Raposa já provoca curiosidade. Em quíchua, a língua dos povos indígenas que habitam grande parte dos Andes, “Mushuc Runa” significa “Novo Homem”. Fundado em janeiro de 2003 na cidade de Ambato, no Equador, o clube surgiu a partir de uma cooperativa indígena, a Cooperativa de Ahorro y Crédito Mushuc Runa, com a missão de promover a inclusão dos indígenas em diferentes áreas da sociedade, incluindo o futebol.
Inicialmente, a intenção era que apenas indígenas fizessem parte do time, mas essa abordagem foi alterada com o tempo, visando maior competitividade, sem esquecer suas origens. Assim, o Mushuc Runa alcançou pela primeira vez a primeira divisão do futebol equatoriano em 2014. Após algumas oscilações, incluindo um rebaixamento, o clube voltou a se destacar no cenário local.
Em 2019, o Mushuc Runa fez sua estreia na Sul-Americana, mas foi eliminado na fase eliminatória pelo Unión Española, do Chile. Em 2022, enfrentou a LDU, mas também não conseguiu avançar. Agora, em 2025, o Mushuc Runa faz parte do Grupo E da competição, ao lado de Cruzeiro, Palestino (Chile) e Unión (Argentina), e na primeira rodada, conquistou uma vitória em casa contra o time chileno, com um placar de 3 a 2.
A equipe equatoriana possui uma vantagem significativa quando joga em seu território: a altitude, já que Ambato está a 2.600 metros acima do nível do mar. Outro ponto forte do time está no comando técnico. O treinador Ever Hugo Almeida, paraguaio de 76 anos, é um profissional experiente e vitorioso. Ídolo do Olimpia e campeão da Libertadores em 1979 e 1990, Almeida detém o recorde de mais jogos disputados na história da competição, com 113 partidas, todas pelo Olimpia, entre 1973 e 1990.
Na Sul-Americana, apenas o campeão de cada grupo avança diretamente às oitavas de final. Caso vença no Mineirão, o Mushuc Runa poderá abrir uma vantagem de seis pontos sobre o Cruzeiro. Mesmo que não seja o líder, ainda pode buscar a segunda colocação para se classificar aos playoffs contra um dos terceiros colocados da fase de grupos da Libertadores, o que representaria um enorme feito para a equipe.
A delegação do Mushuc Runa chegou a São Paulo na noite de segunda-feira (8), onde passou a noite, e está prevista para chegar a Belo Horizonte nesta terça-feira (9).
