Gilberto Junior, um dos destaques da base do Palmeiras, já se encontra em Curitiba para atuar pelo Athletico-PR na temporada de 2026. O lateral-direito de apenas 20 anos chega ao Furacão por meio de um empréstimo do clube paulista.
O jogador desembarcou na capital paranaense na última sexta-feira (26) e expressou sua empolgação em vestir a camisa rubro-negra. “Esta é a maior chance da minha carreira. O Athletico está me oferecendo uma plataforma como profissional e sou muito grato por isso”, declarou ele à imprensa no aeroporto.
Gilberto possui um currículo impressionante nas categorias de base do Palmeiras, onde se destacou desde os 12 anos, quando chegou ao clube em 2017. Ele conquistou diversos títulos, incluindo a Copinha em 2023 e o Campeonato Brasileiro em 2025, e suas habilidades ofensivas são compatíveis com o estilo de jogo do treinador Odair Hellmann, do Athletico.
Na última temporada, Gilberto foi o principal assistente do time sub-20, acumulando 13 passes para gol e três gols em 36 partidas. Seu desempenho se destacou ainda mais por ele ter liderado a equipe como capitão, que conquistou o título do Campeonato Brasileiro da categoria.
Em meados de 2025, Gilberto começou a ser visto como uma opção para os laterais-direitos do time principal do Palmeiras, que contava com Marcos Rocha e Mayke na época, além de Giay. Após a saída dos dois primeiros, apenas o argentino permaneceu como opção, junto com a chegada de Khellven.
Embora houvesse a expectativa de que Gilberto pudesse ter oportunidades no time profissional do Palmeiras em 2026, ele não estava nos planos da comissão técnica. O Athletico-PR percebeu a situação como uma chance e agora conta com o jovem talento como uma alternativa ao experiente Gastón Benavídez, titular da lateral direita.
O vínculo de Gilberto com o Palmeiras se estende até o final de 2027, após uma renovação realizada em abril do ano passado.
