Minas Gerais abriga em suas profundezas um dos mais intrigantes patrimônios naturais do Brasil. Com milhares de cavernas e grutas registradas, essas formações não só encantam pela sua beleza singular, mas também pelo seu valor histórico, arqueológico e científico. Algumas delas estão localizadas próximas à Região Metropolitana de Belo Horizonte, enquanto outras se encontram espalhadas pelo interior, formando itinerários que mesclam turismo, cultura e conservação.
Se você é apaixonado pela natureza, pela aventura e pela história, há um mundo subterrâneo fascinante para ser explorado nas cavernas e grutas desse estado. Entre rochas moldadas ao longo de milhares de anos e sítios arqueológicos que preservam vestígios de civilizações pré-históricas, Minas Gerais revela um cenário subterrâneo excepcional. Confira a seguir uma seleção de dez destinos que você não pode deixar de visitar.
**Gruta de Maquiné (Cordisburgo – 120 km de BH)**
Localizada a cerca de 120 km da capital, em Cordisburgo, a Gruta de Maquiné é conhecida como a “catedral das cavernas brasileiras”. Com sete salões e 650 metros de extensão, suas impressionantes formações e seu valor histórico, associado ao trabalho do naturalista dinamarquês Peter Lund, fazem deste lugar um ponto turístico imperdível. A entrada custa R$ 30 para adultos e R$ 15 para meia-entrada, com acesso gratuito para crianças até cinco anos e moradores de Cordisburgo mediante comprovação. O funcionamento é diário, das 8h30 às 17h, com a última visita guiada iniciando às 16h.
**Gruta da Lapinha (Lagoa Santa – 50 km de BH)**
Próxima à capital, em Lagoa Santa, a Gruta da Lapinha faz parte do Parque Estadual do Sumidouro. Com 15 galerias abertas à visitação, o passeio combina a beleza natural com a ciência, já que abriga o Museu Peter Lund, que exibe fósseis e registros pré-históricos da região. O ingresso custa R$ 25, com desconto para moradores, estudantes e idosos. As visitas ocorrem de terça a domingo, das 8h30 às 16h, e o bilhete também permite acesso ao museu.
**Gruta Rei do Mato (Sete Lagoas – 62 km de BH)**
A Gruta Rei do Mato, em Sete Lagoas, é um dos atrativos mais populares do Circuito das Grutas, a apenas 62 km de Belo Horizonte. Com passarelas e iluminação, o local destaca salões repletos de estalactites raras e pinturas rupestres de milhares de anos. Os ingressos custam R$ 15 para adultos e R$ 12,50 para estudantes, idosos e professores. A entrada é gratuita para crianças até cinco anos. O horário de funcionamento é de terça a domingo, das 8h às 17h.
**Grutinha (Sete Lagoas – 62 km de BH)**
Anexa à Gruta Rei do Mato, a Grutinha é menor, mas não menos interessante. Suas inscrições rupestres ajudam a entender a história dos povos antigos da região e podem ser visitadas no mesmo dia. A entrada é gratuita, mas é necessário agendar a visita com antecedência. O horário de funcionamento é similar, de terça a domingo, das 8h às 17h.
**Gruta do Sumidouro (Lagoa Santa – 50 km de BH)**
Situada na Região Metropolitana, a Gruta do Sumidouro faz parte do parque homônimo e é conhecida por abrigar fósseis humanos e de animais que foram estudados por Peter Lund, ressaltando a importância arqueológica de Minas Gerais. A entrada é gratuita e o funcionamento ocorre de terça a domingo, das 8h às 17h.
**Gruta do Janelão (Itacarambi – 600 km de BH)**
No norte de Minas, dentro do Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, a Gruta do Janelão é um ícone do turismo espeleológico estadual. Suas aberturas permitem a entrada de luz natural, formando jardins subterrâneos, e abriga a maior estalactite já registrada, com impressionantes 28 metros. A visita é gratuita, mas é necessário agendar com antecedência por meio de guias autorizados. O horário de funcionamento é de terça a domingo, das 8h às 18h.
**Lapa dos Desenhos (Itacarambi – 600 km de BH)**
Ainda no Peruaçu, a Lapa dos Desenhos é famosa por seus painéis de arte rupestre, que datam de milhares de anos e ajudam a contar a história dos primeiros habitantes da região. A entrada é gratuita e as visitas ocorrem de quarta a domingo, das 8h às 14h.
**Lapa do Boquete (Itacarambi – 600 km de BH)**
Outra caverna de grande importância arqueológica no Peruaçu é a Lapa do Boquete, onde foram encontrados sepultamentos e vestígios de antigas populações, conferindo grande valor científico e cultural ao local. A entrada é gratuita, com funcionamento de quarta a domingo, das 8h às 14h.
**Caverna dos Macacos (Natalândia – 480 km de BH)**
Localizada ao norte, em Natalândia, a Caverna dos Macacos oferece um ambiente rústico que atrai os aventureiros. Suas formações naturais e o acesso mais desafiador proporcionam um contato intenso com a natureza. A entrada é gratuita, e o horário de funcionamento é de terça a domingo, das 8h às 18h.
**Grutas de Botumirim (Vale do Jequitinhonha – 650 km de BH)**
No Vale do Jequitinhonha, a aproximadamente 650 km da capital, as grutas de Botumirim ainda são pouco exploradas pelo turismo convencional, mas despertam o interesse de pesquisadores e espeleólogos devido ao seu potencial natural e científico. A entrada é gratuita e o funcionamento é de terça a domingo, das 8h às 18h.
**Por que visitar?**
Explorar essas cavernas é uma viagem por milhões de anos de história natural e humana. As formações geológicas levaram séculos para se desenvolver, enquanto as pinturas e fósseis revelam a presença de povos pré-históricos. Além de oferecer um impacto visual marcante, os passeios promovem a conscientização sobre a preservação e a importância de proteger esse patrimônio.
**Dicas práticas**
É comum que a maioria das grutas exija acompanhamento de guias credenciados, o que assegura a segurança e a conservação do local.
👟 Utilize roupas leves, calçados fechados e leve água.
📸 A fotografia é geralmente permitida, mas evite o uso de flash em áreas com pinturas rupestres. O toque nas formações deve ser evitado, pois pode interromper séculos de processos naturais. Respeitar as normas dos parques é fundamental para que futuras gerações possam continuar apreciando a riqueza subterrânea de Minas Gerais.
