George Russell assegurou a pole position para a corrida sprint do Grande Prêmio da China de Fórmula 1. Na madrugada desta sexta-feira (13), o piloto britânico repetiu seu excelente desempenho do primeiro treino livre do fim de semana, conquistando, pela primeira vez em sua carreira, a posição de destaque no grid de largada em uma corrida sprint. Ele foi acompanhado pelo colega de equipe, Andrea Kimi Antonelli, enquanto o atual campeão Lando Norris ficou em terceiro.
Apesar de um desempenho promissor no Q1, Gabriel Bortoleto foi eliminado na fase seguinte e partirá da 14ª posição, duas colocações atrás de seu companheiro de equipe, Nico Hulkenberg. Após a classificação, Bortoleto mencionou ter enfrentado dificuldades relacionadas ao motor.
Os pilotos Carlos Sainz, Alexander Albon, Fernando Alonso, Lance Stroll e Valtteri Bottas foram os primeiros a retornar aos boxes. Já Sergio Perez, que começará a corrida na última posição, não chegou a entrar no carro devido a um problema no sistema de combustível, o que o impediu de participar da sessão.
Na fase seguinte, Nico Hulkenberg, Esteban Ocon, Liam Lawson, Bortoleto, Arvid Lindblad e Franco Colapinto não conseguiram alcançar tempos suficientes para figurar entre os dez primeiros. Bortoleto, em particular, passou a maior parte do Q2 na zona de eliminação.
Na etapa decisiva da classificação, Antonelli foi o primeiro a registrar uma volta rápida, completando o circuito em 1:31:880, mas rapidamente foi superado por Russell, que anotou um tempo 360 milissegundos mais rápido. O britânico manteve a liderança até o fim do treino. Max Verstappen, que expressou insatisfações em relação à dirigibilidade de seu carro em algumas ocasiões, partirá da 8ª posição.
A corrida sprint está agendada para a madrugada deste sábado (14), à meia-noite, e a prova classificatória para o GP da China ocorrerá logo em seguida, às 4h. A corrida principal está marcada para domingo, às 4h.
