O técnico interino do Atlético, Lucas Gonçalves, esclareceu a situação da ausência do atacante Júnior Santos na partida deste domingo (22), onde o Galo empatou em 1 a 1 contra o América, na Arena MRV. O treinador contou que o atleta estava prestes a ser emprestado pelo clube, mas as negociações não avançaram e, por isso, ele foi reintegrado ao elenco.
Júnior Santos havia sido convocado para o jogo anterior, no sábado (14), contra o Itabirito, mas acabou sendo excluído da lista de jogadores que enfrentaram o Coelho. Segundo Lucas Gonçalves, essa decisão foi uma “escolha técnica” relacionada à formação do banco de reservas.
“O Júnior esteve com a possibilidade de um empréstimo, o que explicava sua ausência em outras partidas. Quando essa negociação não se concretizou, optamos por levá-lo para o último jogo, pois precisávamos de um banco de reservas mais forte para vencer o Itabirito”, explicou. Ele continuou: “Como era a primeira partida da semifinal, não se tratava de uma decisão final; por isso, buscamos incluir mais jogadores de meio-campo na reserva. Foi uma escolha técnica”, concluiu.
Desde sua chegada ao Atlético no início da temporada passada, Júnior Santos ainda não teve a oportunidade de jogar em 2026. Até o momento, ele soma 29 partidas e apenas dois gols com a camisa alvinegra.
Após o empate em 1 a 1 no primeiro jogo, Atlético e América se enfrentarão novamente no próximo domingo, 1º de março, na Arena Independência, em Belo Horizonte, para decidir quem avança à final do Campeonato Mineiro. A equipe que vencer estará na grande final, enquanto um novo empate levará a disputa para os pênaltis, sem prorrogação.
