O Cruzeiro se prepara para a Copa São Paulo de Futebol Júnior 2026, com a ambição de acabar com um jejum de 19 anos na competição. A única conquista do clube mineiro nesse prestigiado torneio de base ocorreu em 2007, quando Guilherme se destacou na equipe. Para a próxima edição, a equipe celeste contará com um elenco jovem e talentoso. Em decorrência das mudanças no calendário do futebol brasileiro, é provável que vários jogadores do sub-20 participem do Campeonato Mineiro em vez da Copinha.
Embora a lista final de convocados ainda não tenha sido anunciada, alguns atletas já estão se preparando para o desafio. Um deles é o atacante Dudu, de apenas 16 anos, que é frequentemente chamado para representar a Seleção Brasileira sub-17 e, recentemente, assinou seu primeiro contrato profissional com o Cruzeiro.
Outra promessa do ataque é Miguel Antônio, também de 16 anos, que se destacou como vice-artilheiro e criador de jogadas no Sub-17 em 2025. Em dezembro, ele também firmou seu primeiro contrato profissional com a Raposa, gerando grandes expectativas para o futuro do clube.
No entanto, o nome que já é mais conhecido é Eduardo Pape, nascido em 2009, que se consolidou na equipe sub-20, participando de 27 partidas durante 2025. A principal característica do meio-campista é sua altura, com 1,86m e excelentes habilidades de passe.
O Cruzeiro está alocado no Grupo 13 da Copinha, competindo ao lado de Francana, Barra e Esporte de Patos-PB. A estreia está agendada para sábado (3), às 21h30 (horário de Brasília), contra o Barra, no Estádio Municipal Dr. José Lancha Filho, em Franca.
