Uma notícia impactante abalou o universo da ginástica artística nos Estados Unidos nesta semana. Os treinadores Al Fong e Armine Barutyan, que são casados, foram afastados por comportamentos inadequados. Eles são os fundadores da Great American Gymnastics Express (Gage) e têm em seu currículo a formação de medalhistas olímpicos. As alegações envolvem abusos tanto físicos quanto emocionais.
Fong recebeu uma suspensão até 22 de dezembro de 2030, enquanto Barutyan foi penalizada por um período de um ano. A decisão foi divulgada na última terça-feira (23/12) pelo U.S. Center for SafeSport. Os treinadores têm um prazo de 10 dias para recorrer da decisão.
A Gage se manifestou sobre a situação de seus fundadores, expressando pesar pelo ocorrido, mas afirmando que a ação foi tomada sem evidências concretas. “Apoiamos completamente a missão da SafeSport e a necessidade de garantir ambientes adequados para o treinamento, mas estamos profundamente decepcionados com o resultado e discordamos totalmente. A decisão foi baseada em uma análise de um comitê e não contou com testemunhas. Acreditamos que isso não reflete a realidade do nosso contexto”, declarou a Gage.
Entre os atletas que Fong treinou estão Terin Humphrey e Courtney McCool, que conquistaram a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Atenas em 2004, representando os Estados Unidos. Além disso, o treinador enfrentou tragédias no passado, com a morte de duas de suas atletas na década de 90: Julissa Gomez, que faleceu após um acidente durante um treinamento, e Christy Henrich, que morreu em 1994 devido a complicações relacionadas à anorexia.
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