O Cruzeiro de 2026 não almeja apenas conquistar títulos, mas também solidificar sua presença no futebol. Matheus Pereira se destaca como o ícone dessa nova fase. De acordo com Pedro Lourenço, o “Pedrinho”, proprietário da SAF celeste, o atual camisa 10 está nos planos por mais cinco anos.
A diretoria pretende estender o contrato, que atualmente vai até junho de 2026, por mais três ou cinco anos. Caso esse projeto se concretize até 2031, Matheus completaria oito anos consecutivos como titular da camisa 10 da Raposa, superando ícones que marcaram época no clube, mas que não tiveram permanência tão longa.
“Matheus está ciente do nosso desejo. Não queremos uma renovação de seis meses ou um ano. Estamos pensando em três a cinco anos. Quero que ele permaneça muitos anos no Cruzeiro”, declarou Pedrinho em entrevista à Samuca TV.
Para ilustrar a importância dessa possível permanência, analisamos os jogadores que mais se destacaram na posição de camisa 10 desde 2001. A continuidade de Matheus Pereira representaria um feito histórico para o Cruzeiro.
Considerando as temporadas em que atuou como principal articulador no meio-campo, aqui está o top 5 dos jogadores mais duradouros na posição pelo Cruzeiro desde 2001:
1. **Wagner (6 temporadas)**: De 2004 a 2009, o meia revelado pelo América foi o que mais tempo ocupou a camisa 10 neste século, conquistando três títulos mineiros e sendo vice na Libertadores antes de se transferir para a Rússia.
2. **De Arrascaeta (4 temporadas)**: Atuando de 2015 até o começo de 2019, o uruguaio se tornou o segundo estrangeiro com mais gols na história do clube (50) e foi fundamental nas conquistas da Copa do Brasil em 2017 e 2018.
3. **Alex (3 temporadas)**: Com duas passagens entre 2001 e 2004, embora tecnicamente brilhante, sua permanência total não alcançou quatro anos.
4. **Walter Montillo (3 temporadas)**: O argentino fez história entre 2010 e 2013, deixando sua marca em 122 jogos antes de seguir para o Santos.
5. **Thiago Neves (3 temporadas)**: De 2017 a 2019, teve uma saída conturbada, mas foi essencial em conquistas importantes, mantendo-se no time titular por três anos.
Outros jogadores como Gilberto (2009-2011) e Júlio Baptista (2013-2015) também se destacaram, mas não conseguiram atingir a marca de quatro anos ininterruptos como um verdadeiro camisa 10.
O maior período em que um jogador vestiu a camisa 10 do Cruzeiro pertence a Dirceu Lopes, que atuou por 14 temporadas entre 1963 e 1977. Ele acumulou 610 partidas e 223 gols, sempre sendo uma referência técnica e frequentemente simbolizando a camisa 10, conquistando 12 títulos, incluindo a Taça Brasil de 1966 e a primeira Libertadores da equipe, em 1976, além de 10 campeonatos mineiros.
A renovação do contrato de Matheus não é apenas um desejo dos torcedores ou de Pedrinho, mas uma estratégia técnica. O técnico Tite, que assumiu o comando do Cruzeiro em substituição ao português Leonardo Jardim, enfatizou a importância de manter o atual camisa 10 até 2026. Em 2025, Matheus Pereira participou de 51 partidas, marcando 7 gols e contribuindo com 9 assistências.
Vale ressaltar que a lealdade de Matheus ao Cruzeiro foi colocada à prova recentemente, quando o Zenit, da Rússia, fez uma proposta de 20 milhões de euros (aproximadamente R$ 118 milhões). Apesar de ter realizado exames médicos, o jogador decidiu permanecer em Belo Horizonte.
O Cruzeiro investiu 5 milhões de euros para contratá-lo do Al-Hilal em 2024, e agora busca evitar que ele assine um pré-contrato em janeiro de 2026, garantindo assim que continue liderando o ataque celeste por quase uma década.
