A coletiva de imprensa que marcou a despedida do técnico Leonardo Jardim do Cruzeiro começou com uma breve declaração do presidente, Pedro Lourenço, que utilizou o espaço para manifestar seu agradecimento. Segundo ele, o período do treinador português na Toca da Raposa deixou um legado significativo que será lembrado pelo clube nos próximos anos.
Visivelmente emocionado, Lourenço enfatizou seus esforços para manter Jardim à frente da equipe, mas o treinador, que mencionou motivos pessoais, estava determinado em sua decisão. “Fizemos o possível para evitar essa situação, mas ele precisa lidar com questões pessoais que não podem ser adiadas”, disse.
“Quero expressar minha imensa gratidão a você e à sua comissão técnica, que tiveram um desempenho excepcional ao longo do ano. É importante ressaltar que o Jardim nunca solicitou nada fora do que poderia ser feito. Pelo contrário, ele sempre nos apoiou. Esses dez meses de trabalho valem mais do que uma década. Você nos deixou uma grande lição e ensinou muito”, completou o proprietário da SAF.
Contratado em fevereiro de 2025, após a saída de Fernando Diniz, José Leonardo Nunes Alves Sousa Jardim deixa o cargo com um total de 55 partidas oficiais, contabilizando 25 vitórias, 18 empates e 12 derrotas. Na Toca da Raposa, o profissional de 51 anos era o principal responsável pelo departamento de futebol.
Embora tivesse contrato até dezembro de 2026, ele decidiu acionar uma cláusula contratual para encerrar sua relação com o clube neste momento. Junto com sua esposa, o treinador, natural da Venezuela, retornará à Europa, onde reside o restante de sua família e possui negócios a gerenciar.
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