Um dos problemas recorrentes que o Atlético enfrenta há anos é a vulnerabilidade em sua defesa durante jogadas aéreas. Essa questão tem persistido independentemente das mudanças de treinadores e das peças no elenco. Sob o comando de Sampaoli, o time havia apresentado melhorias nesse aspecto, mas, nos últimos jogos, voltou a sofrer com cruzamentos, tanto altos quanto rasteiros.
Nos últimos seis gols que o Atlético levou, cinco tiveram origem em cruzamentos. Na partida de terça-feira (25), o time cedeu o empate ao Flamengo aos 47 minutos do segundo tempo, quando Danilo cruzou para Bruno Henrique, que se destacou entre os defensores. O gol do Flamengo poderia ter acontecido antes, pois o goleiro Everson, a trave da Arena MRV e as finalizações imprecisas dos atacantes cariocas evitaram que o placar fosse alterado antes.
“Durante a temporada, essa situação se tornou um tema constante. Sofremos muitos gols em cobranças de bola parada e cruzamentos. O Sampaoli trabalhou bastante para corrigir isso, mas hoje entregamos um empate no último minuto após uma exibição defensiva sólida”, comentou o zagueiro Junior Alonso após a partida.
Antes do confronto com o Flamengo, o Galo viu dois dos três gols sofridos contra o Fortaleza virem de cruzamentos (um deles, rasteiro), e o pênalti que resultou no outro gol dos cearenses também ocorreu após uma disputa aérea. Em seguida, na partida contra o Bragantino, o time levou mais dois gols, um de um cruzamento rasteiro e outro de uma bola aérea.
Esse problema, que atormentou o Atlético durante quase toda a temporada, voltou a se manifestar após uma fase em que a equipe parecia ter sanado essa fragilidade, especialmente em jogadas aéreas, tanto defensivas quanto ofensivas. Sampaoli mencionou que uma pessoa foi designada para focar nesses treinamentos, que ocorrem até mesmo durante o aquecimento das partidas, mas os resultados já não têm sido os mesmos.
O Atlético ainda tem três jogos no Brasileirão até o fim da temporada, enfrentando o Fortaleza e o Palmeiras, equipes que já exploraram essa vulnerabilidade ao longo da competição. O último desafio será contra o Vasco.
