Rebeca Andrade adicionou mais uma página memorável à sua trajetória. A ginasta brasileira foi agraciada, na última segunda-feira (21/4), com o prêmio de “Retorno do Ano” durante o Laureus World Sports Awards, que ocorreu em Madri. Com essa conquista, ela se tornou a primeira mulher do Brasil a ser reconhecida em uma categoria do evento, amplamente conhecido como o “Oscar do Esporte”.
Essa premiação celebra atletas que superaram desafios para retomar seu lugar no auge do esporte. Rebeca se destacou entre cinco notáveis concorrentes: o nadador Caeleb Dressel, a esquiadora Lara Gut-Behrami, o motociclista Marc Márquez, o jogador de críquete Rishabh Pant e a nadadora Ariarne Titmus. Após passar por três cirurgias no joelho, a brasileira brilhou nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, conquistando uma medalha de ouro no solo, duas pratas no individual geral e no salto, além de um bronze com a equipe.
“Existiram momentos na minha carreira em que tive receio de não conseguir retornar ao meu nível anterior — e, para todos nós, os Jogos Olímpicos representam a maior conquista”, compartilhou Rebeca durante seu discurso em Madri. “Ao olhar para as quatro medalhas que trouxe de Paris, reconheço o apoio incondicional de minha família, dos meus colegas de equipe e dos meus treinadores ao longo desta jornada.”
A vitória de Rebeca encerra um longo período sem reconhecimento feminino no Laureus desde sua criação em 2000. Antes dela, apenas atletas masculinos, como Bob Burnquist, Ronaldo e Daniel Dias, haviam sido premiados. Nesta edição, a estatueta foi entregue pelo pentacampeão Cafu.
“Estou imensamente feliz e honrada por receber meu primeiro Laureus. Sinto-me orgulhosa e abençoada pela equipe e pela família que tenho. Eles acreditaram em mim mesmo quando eu mesma duvidei”, enfatizou Rebeca.
A atleta também fez questão de reconhecer a importância de sua psicóloga no seu processo de recuperação. “Quero agradecer de maneira especial a Aline (Wolff), que foi fundamental para que o mundo me conhecesse não apenas como atleta, mas também como pessoa. Sou grata pelo apoio, pela parceria e pelo cuidado durante meu período de lesões”, disse.
Entre os outros vencedores do Laureus 2025, destacam-se grandes nomes do esporte. Armand Duplantis, campeão olímpico no salto com vara, foi eleito Atleta Masculino do Ano e expressou sua gratidão pela influência de sua família em sua carreira. Simone Biles, que ganhou o prêmio de Atleta Feminina do Ano pela quarta vez, destacou a importância do esporte como agente de mudança no mundo.
O Real Madrid foi reconhecido como Equipe do Ano após conquistar seu 15º título da Liga dos Campeões na temporada 2024/2025, com o troféu sendo entregue pelo tenista Rafael Nadal ao meio-campista Luka Modric. Lamine Yamal, de apenas 17 anos, foi premiado como Revelação do Ano, expressando seu orgulho pela conquista.
Outros homenageados incluem Jiang Yuyan (Atleta do Ano com Deficiência), Tom Pidcock (Atleta de Esportes de Ação), Kick4life (Prêmio Esporte para o Bem), Kelly Slater (Homenagem pela Trajetória Profissional) e Rafael Nadal (Homenagem Ícone do Esporte).
