Após vencer o Sport por 4 a 2 neste sábado (8), na 33ª rodada do Campeonato Brasileiro, o Atlético Mineiro conquistou uma margem confortável na tabela, minimizando suas preocupações com o rebaixamento. Com 43 pontos, a equipe praticamente assegurou sua permanência na elite e agora pode direcionar sua atenção para a final da Sul-Americana, marcada contra o Lanús no dia 22. Antes disso, o Galo ainda enfrentará o Fortaleza e o Bragantino pelo Brasileirão.
O título da Sul-Americana garante uma vaga direta na Copa Libertadores, o que gera expectativa entre os torcedores para que o Atlético foque nessa conquista. No entanto, essa não é a perspectiva do técnico Sampaoli. Atualmente na 9ª posição, o Galo almeja o 8º lugar, que também pode assegurar um lugar na competição continental.
“Com essa vitória, estamos a apenas dois pontos do oitavo colocado, o que nos colocaria na Libertadores. Nossa intenção é buscar essa vaga. Pessoalmente, desejo que o Atlético termine o Brasileiro na melhor posição possível para garantir a classificação direta na Libertadores”, afirmou o treinador.
O Campeonato Brasileiro oferece seis vagas para a Copa Libertadores, sendo quatro diretas. Com Flamengo e Palmeiras disputando o título nacional e a final da Libertadores, o sétimo colocado já tem sua vaga assegurada, e o oitavo pode ter essa oportunidade, caso o Cruzeiro vença a Copa do Brasil.
Mesmo assim, Sampaoli indicou que a rotação do elenco, como ocorreu no jogo contra o Sport, é uma estratégia válida antes da decisão. Ele deseja ter todos os jogadores em boa forma para o confronto contra o Lanús. “Buscamos ter todos prontos para que, em qualquer situação, estejam prontos para atuar. Por isso, esses jogos têm variações na escalação, para que todos se sintam relevantes”, concluiu o argentino na coletiva após o jogo.
O Atlético retornará aos gramados na próxima quarta-feira (12), às 20h30, na Arena MRV, enfrentando o Fortaleza em um duelo adiado da 16ª rodada do Campeonato Brasileiro. A final contra o Lanús ocorrerá no dia 22, em Assunção, no Paraguai.
