Embora sua contratação ainda não tenha sido oficialmente confirmada, a expectativa é que Willian chegue em Porto Alegre-RS nos próximos dias para assinar um contrato com o Grêmio até o final de 2026, marcando seu retorno ao futebol brasileiro após três temporadas no exterior. A questão que se coloca agora é como o experiente meia-atacante de 37 anos poderá agregar valor ao Tricolor Gaúcho.
Willian sempre se destacou por sua seriedade e comprometimento em todas as equipes que passou. Segundo Mário Marra, comentarista dos canais ESPN, que acompanhou diversos jogos do jogador na Premier League, essas qualidades superam suas habilidades técnicas. “Uma das coisas que podemos contar como extremamente positiva em relação ao Willian é o seu comportamento. Ele é um atleta que se tornará um exemplo para os demais. Talvez seja exatamente esse o perfil que Mano Menezes busca, assim como na contratação de Marcos Rocha, um jogador com uma carreira repleta de conquistas, e agora com Willian: atletas que podem servir como pilares na recuperação do Grêmio”, comentou Marra ao Lance!.
Do ponto de vista tático, Gustavo Fogaça, conhecido como ‘Guffo’, colunista do Lance!, destaca que Willian sempre atuou como atacante pelos flancos — embora sua vitalidade não seja mais a mesma de seus tempos no Corinthians ou no auge no Chelsea e na Seleção Brasileira. “Suas características técnicas sempre foram complementadas por um excelente condicionamento físico: sua velocidade, arranque, habilidade de mudar de direção e força. Isso se manteve até recentemente. Desde 2022, a performance de Willian tem diminuído em razão da idade, e suas qualidades físicas que sustentavam seu desempenho não são mais as mesmas”, analisa.
Nos últimos dois anos, jogando pelo Fulham na Inglaterra e pelo Olympiakos na Grécia, Willian participou de 59 jogos, acumulando 3.254 minutos em campo. Desses, começou como titular em 34 ocasiões (57%). Ele teve 15 finalizações, com cinco gols e três assistências, o que resulta em uma média de um gol a cada 650 minutos jogados.
Os mapas de calor e de toques de Willian durante esse período indicam que sua atuação foi predominantemente pelo lado esquerdo do ataque. Isso sugere que essa pode ser a posição onde ele se encaixará mais rapidamente no esquema de Mano Menezes, ao invés de atuar como meia, posição na qual o Grêmio enfrenta escassez de jogadores e onde muitos acreditam que o novo reforço deve ser utilizado.
“A ideia de que ele poderia atuar como um meia centralizado no Grêmio seria uma mudança significativa em sua carreira. Isso pode funcionar? Somente através de treino e testes poderemos descobrir. Ele possui qualidade de sobra, mas precisará demonstrar disposição para assumir uma nova função tática”, observa Guffo.
Para o colunista do Lance!, a formação ideal para o Grêmio seria posicionar Willian na ponta esquerda de um 4-2-3-1 ou de um 4-3-3. Nesse segundo esquema, um meio-campo mais robusto poderia ser formado com Cuéllar, Dodi e Arthur.
