O Atlético Mineiro anunciou a volta de Jorge Sampaoli como novo comandante da equipe. Após quase cinco anos, o argentino retorna ao Galo e terá a oportunidade de concretizar um desejo que expressou em sua carta de despedida em 2021. Naquela ocasião, Sampaoli lamentou não ter experimentado a atmosfera vibrante da torcida atleticana.
O treinador havia liderado o Atlético durante a temporada de 2020, iniciando sua jornada no último jogo antes da paralisação causada pela COVID-19, e acabou por dirigir a equipe em partidas sem a presença do público. Ao deixar o clube em fevereiro de 2021, quando se transferiu para o Olympique de Marselha, ele expressou o desejo de ter vivenciado a energia da torcida em um estádio lotado. “Sinto nostalgia por não ter dirigido com o estádio cheio. Sabemos que a emoção seria imensa. Queria ter vivido os momentos que vi em vídeos da torcida sempre apoiando”, escreveu Sampaoli.
Agora, ao retornar, Sampaoli contará com uma torcida que fez uma campanha nas redes sociais em prol de sua volta, além de um novo estádio, a Arena MRV, que não existia durante sua primeira passagem.
O ano de 2020 foi desafiador para todos, e a equipe buscou criar um time que pudesse trazer alegria e esperança ao público. “Não pretendíamos apenas vencer; queríamos ser felizes”, afirmou. Ele destacou que não houve um dia em que o Atlético abandonou sua filosofia de jogo, sempre buscando atacar e se impor, independentemente do local da partida. “O Galo colocou seu coração em todo o Brasil, e isso me enche de orgulho. Espero que essa ideologia permaneça no clube. O futebol brasileiro possui um talento imenso e me fez reencontrar a beleza do jogo, algo que ficará marcado em mim para sempre.”
Sampaoli se despediu com gratidão, agradecendo aos jogadores pela dedicação, aos funcionários da instituição pelo empenho, aos dirigentes pelas condições de trabalho e à cidade pela acolhida. “O Galo está destinado a grandes conquistas. Tenho certeza de que as vitórias chegarão. Gosto muito de vocês e desejo que continuem seguindo com o coração como guia.”
Sampaoli já trabalhou com quatro jogadores do atual elenco do Atlético, sendo que três deles foram solicitações suas.
