Após enfrentar 19 jogos em pouco mais de dois meses, o Cruzeiro agora se encontra em uma nova fase. Até meados de julho, a equipe terá apenas uma partida agendada: no dia 12, jogará contra o Vitória, no Barradão, em Salvador, pela 12ª rodada do Campeonato Brasileiro.
Como não participa do Mundial de Clubes da FIFA, que ocorrerá nos Estados Unidos de 15 de junho a 13 de julho, o Cruzeiro terá duas breves pausas em seu calendário. A primeira delas coincide com a Data FIFA, quando a Seleção Brasileira jogará contra o Equador, no dia 5, em Guayaquil, e contra o Paraguai, no dia 10, na Neo Química Arena, em São Paulo, pelas Eliminatórias da Copa do Mundo do ano seguinte.
Em seguida, o Campeonato Brasileiro será interrompido para o Mundial de Clubes da FIFA por aproximadamente um mês. O Cruzeiro já anunciou que os jogadores terão férias entre os dias 13 e 27 de julho, logo após o confronto contra o Vitória. O retorno do Brasileirão está previsto para o dia 12 de julho, um sábado, com a abertura da 13ª rodada.
Com a equipe invicta há 11 jogos, essa pausa no Campeonato Brasileiro pode não ser a mais vantajosa para o Cruzeiro. O técnico Leonardo Jardim reconhece que a equipe deve aproveitar essa situação:
“As pausas sempre trazem reflexões posteriores. Estamos em um bom momento e não estávamos enfrentando problemas em continuar jogando. Agora enfrentamos a pausa da Data FIFA e precisamos respeitar isso. Vamos usar esse tempo para aprimorar alguns jogadores e voltar a trabalhar com seriedade. O jogo contra o Vitória é tão crucial quanto qualquer outro”, comentou o treinador após a vitória de 2 a 1 sobre o Palmeiras no último domingo, no Mineirão.
Desde 29 de março, quando estreou no Brasileirão com vitória sobre o Mirassol por 2 a 1, até o último domingo (1º), o Cruzeiro participou de 19 jogos, acumulando 10 vitórias, quatro empates e cinco derrotas em três competições: Brasileirão, Copa do Brasil e Copa Sul-Americana. A equipe marcou 27 gols e sofreu 15.
A intensa sequência de partidas não resultou em muitos problemas físicos para os atletas do Cruzeiro. Os laterais Fagner e William perderam algumas partidas devido a dores musculares, enquanto o atacante Wanderson ficou fora de três jogos por conta de uma pancada no joelho direito. O principal desafio médico da equipe nesta temporada tem sido as lesões no joelho, afetando os zagueiros João Marcelo e Janderson, além do meia Matheus Henrique, que estão em diferentes estágios de recuperação.
Leonardo Jardim celebra a oportunidade de manter uma escalação consistente desde a terceira rodada do Brasileiro, no empate contra o São Paulo, no Morumbi: “O Cruzeiro tem sido feliz por não enfrentar muitos problemas em seu onze titular. Temos um grupo talentoso. Alguns jogadores que estavam em um momento menos favorável, mas com qualidade, conseguiram se recuperar e mostrar seu valor”, afirmou o técnico.
