A fabricante suíça de chocolates Lindt & Sprüngli comunicou nesta segunda-feira, 19 de outubro, a substituição de seu presidente-executivo, Adalbert Lechner, que deixará o cargo em meio a resultados financeiros abaixo do esperado na Europa e a revisões negativas nas projeções de vendas para o futuro próximo. Em decorrência dessa mudança, o ex-presidente-executivo Dieter Weisskopf assumirá o comando da companhia de forma interina, com efeito imediato, enquanto a empresa busca uma nova liderança operacional.
Segundo o comunicado oficial divulgado pela Lindt, o conselho de administração da empresa identificou a necessidade de uma nova direção para impulsionar o crescimento sustentado e aproveitar oportunidades em todos os mercados globais. A decisão ocorre em um momento de dificuldades financeiras e de mercado para a fabricante de chocolates, que já enfrenta uma significativa desvalorização de suas ações, que perderam cerca de 25% de seu valor neste ano. Na última sessão, as ações da companhia fecharam com uma queda de 1,27%.
O contexto do anúncio inclui uma série de fatores que têm impactado negativamente os resultados da Lindt na Europa, uma de suas regiões mais estratégicas. No mês passado, a empresa revisou para baixo suas projeções de vendas para 2026, marcando a segunda redução neste ano. Essa revisão ocorreu em meio ao aumento dos custos de cacau — que atingiram o valor de 4.356 libras (equivalentes a aproximadamente US$ 5.803) por tonelada até a última sexta-feira, contra 2.057 libras por tonelada em fevereiro — e à diminuição do consumo de chocolates na Europa, especialmente nos mercados de língua alemã, que representam uma parcela significativa do faturamento da companhia.
A alta no preço do cacau, principal matéria-prima do chocolate, tem contribuído para o aumento dos custos de produção da Lindt, pressionando suas margens de lucro e dificultando a manutenção do crescimento esperado. Além disso, a queda no otimismo dos consumidores na Alemanha e na Áustria, regiões de forte presença da marca, tem gerado preocupação adicional para a companhia. Como resposta, a Lindt anunciou mudanças na sua liderança regional: Ali Kulein, atualmente presidente-executivo da filial austríaca, assumirá a direção da unidade alemã, enquanto Fabian Reinhardt, chefe de vendas globais, passará a liderar os negócios na Áustria.
A saída de Lechner, que ocupava o cargo de CEO desde outubro de 2022, foi avaliada pelos analistas como uma tentativa de reverter o quadro de dificuldades. O conselho de administração da Lindt também foi alvo de críticas, com especialistas sugerindo que a sua atuação poderia ter sido mais incisiva, especialmente considerando a vasta experiência de Lechner nos mercados alemão e austríaco, que atualmente estão sob maior pressão. Algumas fontes indicam que uma renovação no conselho de administração seria bem-vista na próxima primavera, visando fortalecer a governança e a estratégia da companhia.
A companhia suíça informou que pretende nomear um novo presidente-executivo de forma definitiva até o segundo trimestre de 2027, buscando estabilidade na liderança a longo prazo. Quanto às projeções financeiras, a Lindt afirmou que a mudança na liderança não afetou suas previsões para o restante do ano, mantendo o foco na recuperação de sua performance global.
