Quando Brasil e Marrocos começarem a correr sobre o gramado do MetLife Stadium, em Nova Jersey, nos Estados Unidos, neste sábado (13/6), às 19h (de Brasília), na estreia da Copa do Mundo, um novo capítulo entre as seleções começará a ser escrito. O escrete canarinho e o selecionado africano se encontraram apenas uma vez na história do torneio.
Voltemos à 1998, na Copa da França, mais precisamente à noite de 16 de junho. Brasil e Marrocos estavam no Grupo A e se enfrentaram pela segunda rodada no estádio La Beaujoire, em Nantes, às 21h (horário local, 16h de Brasília). O time treinado por Zagallo havia vencido a Escócia na estreia por 2 a 1; já o Marrocos não passou de um empate com a Noruega.
A vitória brasileira começou a ser construída sem muita demora. Aos 9 minutos, Ronaldo estufou a rede do goleiro marroquino Driss Benzekri e marcou o primeiro de seus 15 gols em Copas, número que faz dele o segundo maior artilheiro da competição. A seleção brasileira ampliou o placar antes do intervalo: nos acréscimos, Cafu cruzou e Rivaldo emendou para fazer 2 a 0.
O terceiro gol veio no início do segundo tempo. Ronaldo fez boa jogada pela esquerda, invadiu a área e tocou para Bebeto, que só teve o trabalho de empurrar a pelota para o fundo das redes e dar números finais ao placar: Brasil 3 x 0 Marrocos. A vitória garantiu a equipe de Zagallo nas oitavas de final. Em 1998, a seleção canarinho chegou à decisão, mas foi derrotada pela França por 3 a 0.
O jogo também ficou marcado por uma discussão acalorada entre Dunga, capitão do time, e Bebeto. A dupla, tetracampeã na Copa de 1994, se desentendeu por divergências sobre a marcação. Dunga, exaltado, chegou a dar uma leve cabeçada no rosto do companheiro. Jogadores, como Leonardo, precisaram intervir e acalmar os ânimos.
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Foto: Antonio Scorza/AFP