Patrice Evra, ex-futebolista e ícone do Manchester United, revelou que fará sua estreia no MMA. O francês, que também foi capitão da seleção francesa, lutará pela primeira vez no dia 23 de maio, na Accor Arena, em Paris, durante um evento da Professional Fighters League (PFL).
Aos 42 anos, Evra ainda não sabe quem será seu adversário, mas já expressou publicamente seu desejo de enfrentar Luis Suárez. Em uma postagem nas redes sociais, ele provocou o uruguaio, relembrando um dos momentos mais tensos de suas carreiras na Premier League: “Estou oficialmente treinando para minha primeira luta com @PFLEurope. Eles vão escolher meu oponente… Quando perguntaram quem eu queria enfrentar, eu disse: Luis Suárez. Eu pago do meu bolso. Ele pode até me morder.”
Essa provocação remete ao incidente de 2011, quando Evra acusou Suárez de racismo durante um clássico entre Manchester United e Liverpool. O uruguaio foi suspenso por oito partidas e multado em 40 mil libras após a investigação da Federação Inglesa de Futebol. No reencontro subsequente, Suárez se recusou a cumprimentar Evra antes do início da partida.
Em 2021, durante uma entrevista no podcast The Diary of a CEO, Evra recordou outro momento tenso fora de campo, quando encontrou Suárez nas ruas de Manchester. “Um dia, enquanto caminhava por Deansgate, meu irmão me avisou: ‘Olha o Luis Suárez ali!’. Eu estava com dois dos meus irmãos e, ao vê-lo, pensei: ‘Agora é a hora’. Mas então percebi que seus filhos e sua esposa estavam com ele, e eu não quis fazer nada na frente da família dele”, disse.
Evra começou a treinar em artes marciais em 2016 e, segundo a PFL, está se preparando com Cédric Doumbé, um dos principais lutadores da organização na categoria meio-médio. Em um comunicado, o ex-jogador expressou sua empolgação com esse novo capítulo: “Vocês já devem saber que eu também amo esse esporte! Já passei por grandes palcos e conquistei os principais títulos do futebol, mas a PFL Europe Paris será uma noite muito especial para mim. Tenho treinado com os melhores e eles dirão que estou pronto para isso. Vou dar um show na Accor Arena.”
A PFL destacou a importância da estreia de Evra, e seu CEO, Pete Murray, expressou entusiasmo: “Dizem que ele ama este jogo tanto quanto nós, e descobrirão no dia 23 de maio! Estamos muito animados em ter Patrice Evra competindo sob a bandeira da PFL, pois somos apaixonados por combates emocionantes e por fazer história. Não posso descrever o quanto Patrice está animado, mas creio que vocês perceberão isso na Accor Arena. Paris, estamos a caminho de uma noite histórica de MMA, não percam!”
