A recente derrota do Cruzeiro para o Palestino, do Chile, por 2 a 1, ocorrida na quinta-feira (24), durante a terceira rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana, intensificou a crise de resultados insatisfatórios da equipe neste ano. Além disso, esse revés coloca o clube na segunda pior posição em sua história em competições internacionais que envolveram eliminatórias diretas.
Em termos de desempenho, o Cruzeiro teve um início semelhante na Sul-Americana de 2025 ao que ocorreu na Copa Libertadores de 1997, ao perder os três primeiros jogos. Curiosamente, naquela ocasião, a Raposa acabou se sagrando campeã da competição continental.
Na atual Sul-Americana, as derrotas do time, além da recente para o Palestino, incluem jogos contra o Unión-ARG (1×0) e Mushuc Runa (1×2). Em 1997, os reveses ocorreram contra Grêmio (1×2), Alianza Lima, do Peru (1×0) e Sporting Cristal, também do Peru (1×0). O saldo de gols em ambas as campanhas é idêntico (-3).
Considerando que o número de gols marcados é o primeiro critério de desempate na fase de grupos da Sul-Americana 2025, o Cruzeiro deste ano, que anotou dois gols, supera a equipe de 1997, que contou com apenas uma marcação.
Com as três derrotas até o momento, o Cruzeiro está próximo de igualar o número de derrotas ao de vitórias em sua trajetória na Sul-Americana. Em 32 partidas, o clube acumula 13 vitórias, sete empates e 12 derrotas.
