O defensor Rafael Donato foi oficialmente apresentado como jogador do Guarani na última sexta-feira (19). Durante a coletiva de imprensa, o atleta, que já vestiu a camisa do Cruzeiro, compartilhou suas memórias da infância na comunidade do Vidigal, no Rio de Janeiro.
“Sou filho de um agente penitenciário e de uma mãe que era camelô. Meu pai trabalhava enquanto minha mãe vendia doces. Eu ajudava ela e a situação era desafiadora, pois saía da favela do Vidigal, onde nasci e cresci, e pegava um trem até Marechal Hermes, percorrendo quase 50 km. Era difícil”, recordou Rafael.
Ele também mencionou que, enquanto se dedicava aos treinos, muitos amigos se divertiam nas festas. “Às vezes, os amigos da comunidade iam para a balada, e eu, com uma pequena bolsa debaixo do braço, seguia para o treino, muitas vezes com apenas um real no bolso e um suco que minha mãe me dava”, disse.
“Eles diziam: ‘Você é maluco. O que você vai fazer lá? Não vai levar a nada’. Enquanto eles voltavam da diversão, eu me dirigia aos treinos, acreditando em meu potencial. Graças a Deus, as coisas aconteceram. Sempre afirmei que tudo na minha vida foi conquistado com muito esforço e dedicação. E não sou eu sozinho; aqui, todos os atletas provavelmente têm suas próprias histórias de superação”, completou Rafael.
Por fim, o novo defensor do Bugre expressou que jogar no Guarani representa a realização de um sonho. Nesta temporada, ele contribuirá para a equipe de Ribeirão Preto na Série B do Campeonato Brasileiro.
“Estar aqui sentado é uma prova de que venci. Estou jogando no Guarani, um clube que tem muito significado para mim. Não vejo o Guarani apenas como um time que disputa uma Série, mas como uma instituição com história. Sei o quão desafiador é jogar aqui. Estou aqui por essa razão. Passei por momentos difíceis nos últimos anos, mas o desejo de olhar para tudo que enfrentei e conseguir dar a volta por cima aqui será incrível”, finalizou.
Rafael Donato começou sua trajetória no Audax do Rio e ao longo de sua carreira no Brasil, passou por clubes como Bahia, Cruzeiro, Criciúma, Joinville, Brasiliense e Vila Nova, onde conquistou a Série C em 2020, além de ter jogado no Novorizontino. Ele também teve experiências internacionais em Portugal e na Arábia Saudita. Nos últimos dois anos, atuou pelo Tigre do Vale na Série B e no Campeonato Paulista. O zagueiro de 36 anos assinou contrato definitivo com o Guarani até o final de 2026.
