A queda do Cruzeiro na semifinal da Copa do Brasil gerou repercussões que se estenderam além das quatro linhas, atingindo diretamente Gabriel Barbosa. Principal contratação do time para a temporada de 2025, Gabigol se tornou o foco dos protestos da torcida celeste após falhar na cobrança do pênalti que poderia ter mudado o destino da partida, resultando em um revés por 5 a 4 contra o Corinthians, na Neo Química Arena.
Poucos minutos após o apito final, torcedores do Cruzeiro vandalizaram o mural que homenageava o atacante no muro da Toca da Raposa I, localizado na entrada do centro de treinamento, uma obra criada para celebrar sua chegada no início do ano. A imagem de Gabriel foi coberta com tinta amarela, e ao lado, escreveram: “Saia, lixogol”.
O nome do jogador rapidamente se tornou um dos mais comentados nas redes sociais entre a noite de domingo (14) e a manhã seguinte (15). Além dos torcedores cruzeirenses, os fãs do Flamengo também se manifestaram, relembrando o desempenho do ídolo, que teve momentos de glória vestindo a camisa rubro-negra.
Apesar de ter jogado poucos minutos, já que entrou apenas no segundo tempo da semifinal, Gabriel Barbosa acabou desempenhando um papel crucial. Ele foi chamado por Leonardo Jardim aos 46 minutos da etapa final, especialmente para assumir uma das cobranças de pênalti que se desenrolaria em campo.
Gabigol foi designado para a quinta e decisiva cobrança da Raposa, que poderia garantir a vaga na final. No entanto, sua execução foi inusitadamente fraca, sem força, e direcionada ao centro do gol, facilitando a defesa do goleiro Hugo Souza. Essa falha, somada ao seu histórico positivo em cobranças, gerou ainda mais revolta entre a torcida.
Logo em seguida, o Corinthians converteu sua cobrança, levando a disputa para os pênaltis alternados, onde o goleiro paulista brilhou novamente. Walace foi parado por Hugo, e Breno Bidon selou a classificação do Corinthians.
Após o jogo, Gabriel Barbosa utilizou suas redes sociais para se pronunciar sobre o erro cometido. O atacante pediu desculpas aos torcedores e assumiu a responsabilidade pela falha. “[…] Agradeço à nação Azul pelo apoio incondicional! Tenho certeza de que voltarei mais forte e pronto para ajudar quando necessário”, escreveu ele.
Com a incerteza sobre o futuro, a situação se complicou ainda mais. O desgaste na relação entre Gabigol e a torcida agora se soma à insatisfação de ambas as partes com as poucas oportunidades, além da possibilidade da chegada de Tite como novo técnico. Após a eliminação, Leonardo Jardim deixou o cargo, e o nome de Adenor está sendo considerado pela diretoria.
A relação entre Tite e Gabigol sempre foi conturbada, especialmente durante os tempos de Seleção e, mais recentemente, no Flamengo. O ápice desse desgaste ocorreu durante a passagem do treinador pelo clube carioca em 2024, que culminou na última temporada do camisa 99 no Flamengo.
