O time sub-20 do Cruzeiro começa sua jornada de preparação para a próxima temporada em meados de novembro, antecipando a primeira competição de 2026: a tradicional Copinha, que terá início logo após o Ano Novo. Além de buscar um bom desempenho nas competições, os atletas têm um objetivo ainda mais ambicioso: demonstrar seu talento para serem promovidos ao elenco profissional.
Atualmente, o principal destaque da equipe é o meia Cauan Baptistella, de apenas 18 anos, que já teve a oportunidade de treinar com o time principal neste ano e recentemente estendeu seu contrato até 2030. Se continuar a brilhar nas divisões de base, suas chances de ser incorporado ao time principal pelo técnico Leonardo Jardim são bastante promissoras.
Outro jogador que estará atento para aproveitar todas as oportunidades é o atacante Kaique Kenji, de 19 anos. Embora tenha sido parte do elenco de Jardim ao longo da temporada, ele entrou em férias junto com o sub-20 e agora retoma a preparação para o novo ano.
Na defesa, um dos grandes talentos e esperanças do clube é o zagueiro Bruno Alves. Ele representou o Brasil na Copa do Mundo sub-20 em outubro e, com seus 20 anos, pode se tornar uma peça importante em um setor que atualmente carece de reforços na Raposa.
Assim como Bruno, o meia Rhuan Gabriel, de 19 anos, também participou do Mundial. Outros atletas que estiveram na competição, como o goleiro Otávio e o volante Murilo Rhikman, retornaram antes para dar continuidade aos treinamentos com o elenco profissional na Toca da Raposa 2.
Vale destacar que a definição do novo treinador do sub-20 ainda não foi oficializada após a saída de Luciano Dias. No entanto, Mairon César, que atualmente está no América, é o nome que está sendo considerado para assumir o cargo.
Após a competição da Copinha, prevista para janeiro, o Cruzeiro sub-20 enfrentará o Campeonato Brasileiro, que geralmente se inicia no primeiro trimestre e se estende até agosto, além do Campeonato Mineiro, que em 2024 teve início em maio e se estendeu até outubro, e a Copa do Brasil, na qual o time se classificou após conquistar o título estadual.
