O médico e escritor Drauzio Varella foi eleito nesta quinta-feira (12) para integrar a Academia Brasileira de Letras (ABL). Ele ocupará a cadeira 32, que pertencia ao jornalista Zuenir Ventura, após receber 29 dos 37 votos possíveis em uma eleição com 18 candidatos.
O resultado foi recebido com emoção pelo novo acadêmico. Drauzio afirmou que nunca havia considerado a possibilidade de fazer parte da instituição e disse não se sentir inicialmente preparado para a função. “Não achei que tivesse preparo para isso, mas a vida vai levando a gente para caminhos que não se prevê”, declarou após a eleição.
A entrada na ABL reconhece uma trajetória que combina medicina, literatura e comunicação pública. A experiência que mais diretamente marcou a produção literária de Drauzio foi o trabalho voluntário realizado na Casa de Detenção de São Paulo, o Carandiru. Entre 1989 e 2002, ele esteve semanalmente no presídio para prestar atendimento médico.
O contato prolongado com os detentos e com a realidade do sistema prisional brasileiro resultou em uma trilogia formada por Estação Carandiru, Carcereiros e Prisioneiras. O primeiro livro foi lançado em 1999 e recebeu o Prêmio Jabuti no ano seguinte. A obra também chegou ao cinema em uma adaptação dirigida por Hector Babenco.
Com Estação Carandiru, Drauzio consolidou-se como escritor ao apresentar relatos sobre o cotidiano da prisão, além de histórias de personagens e dramas sociais que frequentemente permanecem afastados da atenção pública. O livro ampliou o debate sobre o sistema penitenciário e se tornou uma de suas obras mais conhecidas.
Ao longo da carreira, o autor também publicou títulos como Por um fio, Borboletas da alma, O médico doente e Correr. Entre os trabalhos mais recentes estão O exercício da incerteza, livro de memórias lançado em 2022, e O sentido das águas: Histórias do Rio Negro, publicado em 2025. Esta última obra reúne relatos produzidos a partir de 30 anos de viagens pela região amazônica.
O Grupo Companhia das Letras, editora responsável pela publicação dos livros mais conhecidos de Drauzio, também se manifestou sobre a eleição. Em uma homenagem, destacou o olhar curioso e empático presente na literatura do escritor, especialmente ao abordar dramas sociais, temas de saúde pública e pessoas que costumam ser ignoradas ou esquecidas pela sociedade.
Para a editora, a chegada de Drauzio à Academia representa o reconhecimento de uma obra e de um legado humanista com importância para a cultura e a língua portuguesa. A avaliação é de que esse legado ultrapassa o período atual e permanecerá na história.
Acadêmicos ressaltam atuação além da medicina
O presidente da ABL, Merval Pereira, afirmou que a escolha de Drauzio não se deve apenas à carreira médica. Segundo ele, o novo integrante da Academia também se destaca como escritor e homem público, com participação contínua no debate sobre saúde e bem-estar.
“A Academia tem tradição de receber grandes médicos, temos o Paulo Niemeyer nesta posição. Mas o Drauzio está aqui por ser um grande homem público. Drauzio é um grande escritor, tem obras fundamentais, como Carandiru. Ele está sempre escrevendo em jornais e revistas, defendendo a saúde e o bem-estar numa visão muito maior do que um simples ponto de vista médico. Ele está sempre do lado certo, defendendo a causa certa”, disse Merval.
O acadêmico Gilberto Gil também comemorou a eleição. Ele ressaltou a relação de Drauzio com diferentes formas de linguagem e afirmou que a profissão escolhida pelo escritor revela uma personalidade generosa.
Rosiska Darcy classificou o resultado como motivo de grande alegria para a Academia Brasileira de Letras. Ela descreveu Drauzio como um grande brasileiro, cuja atuação contribui para o país, e afirmou: “Vai ser uma maravilha tê-lo como colega”.
Médico se tornou referência na comunicação em saúde
Nascido em São Paulo, em 1943, Drauzio Varella é médico cancerologista, escritor e um dos principais comunicadores de saúde do Brasil. Ele se formou pela Universidade de São Paulo (USP) em 1967 e esteve entre os primeiros médicos brasileiros a tratar publicamente da aids no rádio e na televisão.
Há décadas, o médico divulga informações sobre saúde por meio do programa Fantástico, da imprensa e da internet. Sua atuação reúne a experiência clínica, a produção literária e a comunicação de assuntos relacionados à saúde pública e ao bem-estar, conjunto de características que agora também passa a integrar a história da ABL.
