O UFC já teve campeões dominantes, multicampeões e lendas. Mas nunca teve um atleta campeão em três categorias diferentes. Alex “Poatan” Pereira pode mudar essa história neste domingo (14), no UFC Freedom 250, que será realizado na Casa Branca, nos Estados Unidos. Ele enfrentará Ciryl Gane pelo cinturão interino dos pesos pesados (até 120kg).
Até hoje, o Ultimate teve apenas dez lutadores que conquistaram cinturões em duas divisões: Randy Couture, BJ Penn, Georges St-Pierre, Conor McGregor, Daniel Cormier, Henry Cejudo, Amanda Nunes, Jon Jones, Alex “Poatan” Pereira e Ilia Topuria.
Agora, o brasileiro tem a chance de alcançar um feito ainda maior. Caso vença Ciryl Gane e conquiste o cinturão interino dos pesos-pesados, Poatan se tornará o primeiro atleta da história da organização a conquistar títulos em três categorias diferentes.
Antes de se tornar uma das figuras mais temidas do MMA, Alex Poatan construiu uma trajetória vitoriosa no kickboxing. No Glory, principal organização da modalidade, conquistou cinturões em duas categorias de peso e acumulou vitórias marcantes sobre nomes como Israel Adesanya.
Em 2021, decidiu se dedicar definitivamente às artes marciais mistas. Com apenas algumas lutas profissionais no currículo, iniciou uma rápida escalada rumo ao topo do UFC. Vitória após vitória, aproximou-se do reencontro com Adesanya, então um dos campeões mais dominantes da história dos pesos-médios.
O duelo aconteceu em 12 de novembro de 2022. Após enfrentar dificuldades durante boa parte do combate, Poatan encontrou a distância ideal no quinto round, pressionou o rival contra a grade e conquistou a vitória por nocaute técnico. Com isso, tornou-se campeão da categoria que já teve nomes históricos como Anderson Silva.
A rivalidade com Adesanya ganhou mais um capítulo em abril de 2023. Desta vez, o nigeriano conseguiu sua revanche e recuperou o cinturão dos pesos-médios ao nocautear o brasileiro.
A derrota, porém, acabou abrindo caminho para uma nova fase da carreira de Poatan. Sofrendo para atingir o limite de 84 kg, ele decidiu subir para os meio-pesados em busca de repetir o feito que já havia alcançado no Glory.
A estreia na nova divisão terminou com vitória sobre Jan Blachowicz. Na sequência, recebeu a oportunidade de disputar o cinturão vago contra Jiří Procházka. Depois de um primeiro round equilibrado, Poatan encontrou o nocaute e conquistou seu segundo título no UFC.
Nos meio-pesados, consolidou seu domínio ao defender o cinturão contra Jamahal Hill, Jiří Procházka e Khalil Rountree Jr. A sequência foi interrompida por uma derrota para Magomed Ankalaev, em uma atuação abaixo do habitual.
A resposta veio rapidamente. Na revanche imediata, Poatan precisou de menos de 80 segundos para nocautear o russo e recuperar o cinturão de forma avassaladora.
Em busca de um feito sem precedentes, o brasileiro decidiu abrir mão do título dos meio-pesados para subir aos pesos-pesados.
Agora, diante de Ciryl Gane — ex-campeão interino e um dos nomes mais técnicos da divisão —, Poatan terá a oportunidade de quebrar aquela que muitos consideram a última grande barreira da história do UFC.
Se sair vencedor no UFC Freedom 250, o brasileiro não conquistará apenas mais um cinturão. Entrará em um território jamais alcançado por qualquer outro lutador da organização: o de campeão em três categorias diferentes.
Sábado, 14 de junho | Casa Branca, Estados Unidos
Alex Poatan pode quebrar a ‘última barreira’ da história do UFC na Casa Branca
