Na quarta-feira (17), o presidente Donald Trump anunciou que seu governo iniciará a distribuição de cheques de US$ 1.776 — aproximadamente R$ 9,7 mil — para cerca de 1,5 milhão de membros das Forças Armadas dos EUA, utilizando recursos provenientes das “bilhões de dólares” arrecadados com as tarifas. Em um discurso televisionado à nação, Trump declarou: “Graças às tarifas e à recém-aprovada Lei Única e Abrangente, estou orgulhoso de informar que mais de 1.450.000 militares receberão um pagamento especial, que chamamos de ‘Dividendo do Guerreiro’, antes do Natal.”
No entanto, Trump não possui autonomia total para determinar o destino da receita gerada por suas tarifas. Todos os recursos do governo, provenientes de impostos ou tarifas, são direcionados a um fundo geral sob a gestão do Departamento do Tesouro, que é utilizado para cobrir as despesas governamentais, como a devolução de impostos. Qualquer outra aplicação desses recursos requer a aprovação do Congresso, algo que ainda não ocorreu em relação à arrecadação das tarifas.
Um porta-voz da Casa Branca comentou à CNN: “O dinheiro é fungível. O fato de o Congresso não ter alocado especificamente a receita tarifária para o Dividendo do Guerreiro não altera o fato de que o governo dispõe de mais recursos (graças às tarifas) para financiar essa iniciativa.” Contudo, o Congresso já aprovou a Lei de Uma Grande e Bela Missão de Trump, que destina verbas para esses cheques.
Entretanto, é importante notar que nenhum dos US$ 260 bilhões em receita tarifária arrecadada está sendo utilizado para esse fim, e a aplicação em outras promessas feitas por Trump parece improvável. Aproximadamente metade da receita tarifária deste ano, cerca de US$ 129 bilhões, está relacionada a um caso judicial sobre tarifas, que será analisado em breve pela Suprema Corte. Caso a decisão seja desfavorável a Trump, o governo poderá ser obrigado a devolver bilhões a importadores.
Além das devoluções, Trump fez várias promessas sobre como usaria a receita tarifária durante seu segundo mandato. No mês passado, ele postou no Truth Social: “Um dividendo de pelo menos US$ 2.000 por pessoa (excluindo os de alta renda!) será pago a todos.” No entanto, não especificou qual seria o limite de renda.
Em suas discussões sobre os cheques de reembolso, Trump frequentemente mencionou a possibilidade de utilizar os fundos tarifários para ajudar a reduzir a dívida federal, que chega a quase US$ 40 trilhões. Embora não tenha detalhado quanto gostaria de quitar, ele prometeu uma redução “substancial” da dívida. Contudo, mesmo que todo o valor arrecadado com tarifas durante seu segundo mandato fosse utilizado, isso representaria menos de 1% da dívida nacional.
Durante um evento de campanha no ano passado, Trump também insinuou que a arrecadação tarifária poderia ser destinada a tornar as creches mais acessíveis. “Sobre os cuidados infantis… esses valores são pequenos em comparação com os números econômicos que estou abordando, incluindo o crescimento, que também será impulsionado pelo plano que mencionei”, declarou ele em um evento do Economic Club de Nova York, onde falou extensivamente sobre suas propostas tarifárias.
Trump ainda prometeu que parte da receita gerada pelas tarifas seria destinada aos agricultores, muitos dos quais foram afetados negativamente por medidas de retaliação de outros países, especialmente a China, em resposta ao aumento das tarifas sobre commodities.
