As provocações no futebol têm o poder de gerar debates acalorados, não se restringindo apenas aos torcedores, mas também envolvendo os próprios jogadores, que frequentemente gostam de brincar com rivais. Um episódio emblemático ocorreu antes da final da Copa do Brasil de 1996, que opôs Palmeiras e Cruzeiro.
Na véspera do segundo jogo, uma imagem de quatro jogadores do Cruzeiro em um restaurante de São Paulo vazou para a imprensa. Na foto, Marcelo Ramos, Clayson, Roberto Gaúcho e Wesley, todos integrantes da equipe celeste na época, estavam degustando um porco assado. O porco é o mascote do Palmeiras, e a divulgação da imagem gerou grande repercussão na época.
Em uma entrevista, Marcelo Ramos comentou sobre o ocorrido, enfatizando que não houve intenção de ofender e que a foto foi tirada em um momento de camaradagem e confiança do grupo em conquistar o título. No entanto, ele reconheceu que a situação gerou controvérsia e que eles poderiam ter agido com mais cautela.
“Foi um assunto bastante polêmico. Quando me perguntam sobre isso, sempre digo que não houve desrespeito ou maldade. Sabíamos que estávamos prestes a enfrentar um adversário poderoso, o Palmeiras da época. Agimos de forma um pouco ingênua quanto à repercussão, mas estávamos bastante confiantes. É uma questão de título e idolatria, mas também éramos conscientes de que, caso perdêssemos, a responsabilidade recairia sobre nós quatro que aparecemos na foto”, afirmou.
Marcelo também observou que havia uma certa sensação de ‘já ganhou’ por parte do Palmeiras. Ele mencionou que havia um local em São Paulo já preparado para a festa da possível conquista alviverde. “Estava tudo organizado. Fomos até lá para ver o que estava acontecendo e parecia que tudo tinha sido preparado. Alguns jogadores passaram em frente ao local que seria a festa do Palmeiras, mas não sei se chegaram a entrar”, recordou.
No primeiro jogo da final, Cruzeiro e Palmeiras empataram em 1 a 1 no Mineirão. No jogo de volta, um empate em 0 a 0 garantiria o título ao time paulista, amplamente considerado o melhor do Brasil na época. Contudo, o Cruzeiro surpreendeu e venceu a partida decisiva por 2 a 1, conquistando assim o tricampeonato da Copa do Brasil.
