A presidente do Federal Reserve, Lisa Cook, afirmou nesta segunda-feira, 28 de outubro, que as pressões inflacionárias devem persistir nos próximos meses, impulsionadas principalmente pela demanda relacionada à inteligência artificial (IA) e pelos aumentos nos preços do petróleo. Apesar de não ter confirmado a possibilidade de novos aumentos na taxa de juros, suas declarações indicam uma atenção contínua às condições econômicas que podem influenciar a política monetária do banco central dos Estados Unidos.
Em uma palestra preparada para uma conferência sobre IA e tecnologias emergentes em Oakland, na Califórnia, Cook destacou que o mercado de trabalho americano parece estar em uma posição favorável para suportar eventuais elevações nas taxas de juros. Ela afirmou que o Fed está avaliando qual seria a taxa de referência adequada para manter a inflação sob controle, ressaltando que quaisquer ajustes futuros dependerão das reações da economia às medidas já adotadas, bem como dos dados de inflação e do mercado de trabalho nos meses seguintes.
O Federal Reserve realizou, neste mês, sua primeira elevação na taxa de juros em três anos, numa tentativa de conter a inflação que há mais de cinco anos se mantém acima da meta de 2% estabelecida pelo banco central. A decisão foi tomada de forma unânime, com Cook participando da votação que apoiou o aumento. A previsão do órgão é de pelo menos mais um ajuste na taxa até o final de 2023, uma estratégia que visa combater a inflação atualmente estimada em aproximadamente 3,8% nos últimos 12 meses até agosto — quase o dobro da meta de 2%.
A inflação elevada tem sido influenciada, em parte, pelos preços globais da energia, que vêm sendo impulsionados pelo conflito no Oriente Médio, envolvendo Estados Unidos, Israel e Irã, que já dura cerca de sete meses. Nesta segunda-feira, os preços do petróleo subiram aproximadamente 2%, após o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, rejeitar um acordo iraniano para reabrir o Estreito de Ormuz, uma importante rota de transporte de petróleo.
Os mercados financeiros estão refletindo essa expectativa de aumento na taxa de juros, com uma probabilidade de cerca de 75% de um novo aumento pelo Fed no próximo mês, além de uma forte chance de um terceiro aumento na reunião de dezembro. No entanto, Cook não confirmou explicitamente essas projeções, embora tenha destacado que a inflação tem se mantido “alta demais por tempo demais”. Ela reforçou que a inflação total, que atingiu cerca de 3,8% até agosto, está significativamente acima do objetivo do banco central.
Cook também apontou que, nos próximos meses, espera-se uma pressão contínua na inflação devido ao impacto da IA, além do repasse dos preços mais elevados do petróleo e das interrupções na cadeia de abastecimento causadas pelo conflito no Oriente Médio. Apesar de acreditar que os avanços na produtividade impulsionados pela IA poderão contribuir para uma redução da inflação no médio prazo, ela afirmou que esses efeitos não serão suficientes para compensar as pressões inflacionárias ao longo deste ano.
A dirigente do Fed também comentou sobre os efeitos econômicos da IA, que ela considera uma tecnologia de uso geral com potencial de transformação na economia. Embora não tenha observado evidências de que a IA esteja alterando significativamente a estrutura do mercado de trabalho até o momento, Cook manifestou preocupação de que ela possa, temporariamente, elevar a taxa de desemprego. Ela alertou que uma eventual redução nas taxas de juros para apoiar o mercado de trabalho poderia, por sua vez, alimentar a inflação, limitando as ações do banco central nesse sentido.
Em síntese, as declarações de Lisa Cook evidenciam uma postura cautelosa do Fed diante das pressões inflacionárias atuais, com foco na evolução dos indicadores econômicos e na influência de fatores externos, como o conflito no Oriente Médio e os avanços tecnológicos na IA. A expectativa é de que o banco central continue monitorando de perto esses fatores para ajustar sua política monetária de forma a equilibrar o controle da inflação e o suporte ao crescimento econômico.
