O cometa 3I/Atlas, que tem chamado a atenção em 2025, iniciou sua aproximação em relação à Terra nas primeiras horas desta sexta-feira (19/12). Cientistas esperam que ele passe a aproximadamente 270 milhões de quilômetros do nosso planeta, o que permitirá observações mais detalhadas por parte das agências espaciais.
Apesar de a passagem de um cometa gerar certa apreensão, cálculos realizados pelas principais instituições de pesquisa espacial indicam que o 3I/Atlas não representa qualquer ameaça de colisão. Ele se manterá a uma distância segura durante todo o seu trajeto.
Telescópios e satélites de diversas agências estão voltados para o cometa, na busca por novas informações. Embora o público em geral não consiga observá-lo sem equipamentos especializados, canais dedicados à ciência farão transmissões ao vivo sobre o fenômeno.
Com características fascinantes, o 3I/Atlas se tornou uma verdadeira “celebridade” entre os corpos celestes, atraindo a atenção de cientistas e despertando a curiosidade popular. Uma das primeiras hipóteses levantadas sugeriu que o cometa poderia ser uma nave extraterrestre, mas essa teoria foi rapidamente desmentida por especialistas, incluindo os da NASA.
O 3I/Atlas é o terceiro objeto interestelar conhecido a passar nas proximidades do nosso Sistema Solar, tendo sido descoberto em 1º de julho pelo telescópio Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (Atlas), localizado em Río Hurtado, no Chile.
Esse fenômeno pode possibilitar o primeiro registro direto de um cometa de origem interestelar por espaçonaves humanas. Simulações indicam que a cauda do cometa poderá cruzar o caminho de duas sondas espaciais em 2025.
Antes do 3I/Atlas, foram identificados o 1I/’Oumuamua, em 2017, e o 2I/Borisov, descoberto em 2019. As primeiras observações revelaram que o 3I/Atlas se desloca pelo Sistema Solar a uma velocidade de 60 km/s, superando as velocidades de 26 km/s e 32 km/s de 1I/’Oumuamua e 2I/Borisov, respectivamente. Essa diferença de velocidade despertou maior atenção sobre o objeto.
Durante sua passagem, o cometa já apresentou três variações de cor, aumentos súbitos de luminosidade que superam os padrões dos corpos celestes comuns e emitiu ondas de rádio. Segundo as agências espaciais, a conclusão se mantém: o 3I/Atlas é um cometa, e algumas de suas características são observadas em outros objetos “normais”, embora de forma menos intensa.
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