A renomada apresentadora e filantropa Oprah Winfrey, aos 71 anos, reconsiderou sua posição após ser alvo de diversas críticas nas redes sociais em meio ao tsunami que atingiu o Havaí nesta terça-feira (29/7). Oprah, que possui uma estrada particular em Maui, decidiu abrir o acesso à via para auxiliar na evacuação dos residentes de áreas vulneráveis.
O alerta foi gerado após um terremoto de magnitude 8,8 na Península de Kamchatka, localizada no extremo leste da Rússia. O tremor provocou ondas significativas no Oceano Pacífico, que poderiam se direcionar ao Havaí e à Costa Oeste dos Estados Unidos. Usuários da internet começaram a marcar Oprah em publicações pedindo a liberação da estrada.
“Essa rota poderia ter facilitado a fuga dos moradores da costa para regiões mais elevadas, mas está FECHADA”, comentou um internauta. De acordo com o Departamento de Polícia de Maui, a via privada foi aberta para permitir o acesso à região de Upcountry, uma área elevada perto do vulcão Haleakalā, considerada mais segura em caso de inundações.
Um representante de Oprah informou à CNN que a apresentadora contatou as autoridades locais e a FEMA (Agência Federal de Gestão de Emergências) assim que tomou conhecimento do alerta, visando assegurar a liberação imediata da estrada. A operação de evacuação está sendo realizada com controle de tráfego: apenas 50 veículos são permitidos por vez, e a estrada permanecerá acessível enquanto necessário.
As ondas resultantes do tsunami foram registradas em diferentes intensidades em várias localidades. Em Maui, a cidade de Kahului observou ondas de até 1,5 metro, enquanto Hilo, na Ilha do Havaí, registrou marés de 1,3 metro. Em Oahu, o nível do mar subiu cerca de 1,2 metro.
O Atol Midway, situado entre o Japão e o Havaí, apresentou ondas de 1,8 metro, conforme relatado pelo governador do estado, Josh Green. Na Costa Oeste dos EUA, o fenômeno alcançou a Califórnia por volta das 3h da manhã (horário local) nesta quarta-feira (30/7). Arena Cove registrou marés de 1,22 metro, e ondas menores foram detectadas em Washington e Oregon, sem relatos de danos significativos até o momento. Na noite de terça-feira, às 23h (horário do Havaí), o alerta de tsunami foi reduzido a um aviso, permitindo o retorno gradual dos evacuados às suas casas.
Apesar disso, as autoridades locais continuam recomendando que a população evite áreas costeiras nas próximas horas. O terremoto que originou o alerta é considerado um dos mais fortes já registrados na região, de acordo com especialistas da Associated Press.
