Um recente estudo indica que os cães têm a capacidade de aprender novas palavras de forma análoga ao aprendizado em crianças pequenas. Realizada pela Universidade de Medicina Veterinária de Viena, na Áustria, a pesquisa enfocou a raça Border Collie, que demonstrou habilidade em compreender o nome de novos objetos ao ouvir as palavras pronunciadas por seus donos. Esse fenômeno é comparável ao que se observa em crianças de até 18 meses, que também assimilam o significado de certos objetos através da comunicação verbal dos pais.
A investigação, liderada por pesquisadores da Universidade de Medicina Veterinária de Viena em colaboração com a Universidade Eötvös Loránd (ELTE), na Hungria, teve seus resultados publicados na revista Science em 8 de janeiro. Para a pesquisa, foram selecionados Border Collies, conhecidos por sua inteligência superior, capaz de memorizar sequências complexas e até prever ações humanas.
Durante os experimentos, os cães foram divididos em dois grupos e apresentados a um novo brinquedo de maneiras diferentes. Enquanto metade deles ouviu diretamente o nome do objeto durante brincadeiras com seus tutores, a outra metade escutou indiretamente, através da interação entre pessoas que manipulavam o brinquedo. Os resultados mostraram que ambos os grupos conseguiram aprender o nome. Após a fase de memorização, todos os cães foram capazes de identificar corretamente o brinquedo entre outros objetos.
Duas semanas depois, o teste foi repetido e os animais novamente escolheram o brinquedo correto, indicando que a informação havia sido solidamente retida em suas memórias.
