Xande de Pilares e Neguinho da Beija-Flor se uniram para lançar “Empretecendo”, uma homenagem ao icônico intérprete da Sapucaí, que em 2025 passou o microfone para a nova geração, encerrando de maneira brilhante sua trajetória de cinquenta anos à frente de sua escola de samba. Este projeto marca a estreia de Xande como produtor, ao lado de Luciano Broa, e também é o primeiro álbum de Neguinho fora da Beija-Flor, sob o selo Ednax / Gold Records.
O álbum, que foi disponibilizado nas plataformas digitais em 18 de abril, apresenta 19 faixas, com um total de 25 músicas, incluindo quatro inéditas. As gravações começaram no segundo semestre de 2024, atravessando a temporada de carnaval.
Xande de Pilares revela que “Empretecendo” foi concebido como um tributo em vida a um de seus grandes ídolos. Inicialmente, ele se dedicaria apenas à produção, mas a importância de figuras como Neguinho em sua vida, junto a outros mestres como Zeca Pagodinho e Almir Guineto, o motivou a se envolver mais no projeto. Com a confirmação de que seria o último ano de Neguinho na Beija-Flor, o destino do projeto mudou, e Xande assumiu o papel de cantor das bases. O resultado da colaboração foi surpreendente, levando os dois artistas a decidirem cantar juntos em todas as faixas, transformando o álbum em um dueto.
“Gravar um disco com meu ídolo Neguinho da Beija-Flor é uma realização incrível”, celebra Xande. O homenageado se dedicou intensamente ao projeto, equilibrando as gravações com seus shows e ensaios da escola, que terminou campeã em seu último ano como intérprete, assim como em sua estreia em 1976.
“Nem nos meus melhores sonhos eu poderia imaginar um presente como esse, que meu compadre Xande de Pilares me proporcionou”, exalta Neguinho, que expressa sua felicidade com a nova parceria: “A alegria desse disco é contagiante! Mas, como diz o ditado, quem sabe rezar não xinga Deus”, brinca o cantor.
Participações especiais de artistas como Ferrugem, Zeca Pagodinho, Teresa Cristina, Pique Novo, e muitos outros enriquecem o álbum, que apresenta uma diversidade de estilos em 10 das 19 composições, reafirmando a força e a riqueza da Música Preta. As faixas inéditas têm significados profundos para os protagonistas, representando gerações distintas de sambistas.
Com 75 anos, Neguinho, ao lado de Xande, de 55, destaca a luta antirracista na faixa “Empretecer”, coautoria de diversos compositores. “Borracha Fraca”, uma colaboração com Gilson Bernini, busca também denunciar a violência de gênero, abordando a temática com a autenticidade das melhores rodas de samba cariocas.
A música “Samba, O Gosto da Minha Comida” traz uma nova parceria de Neguinho com sua esposa, Elaine Reis, a quem atribui a organização e felicidade de sua vida. Já “Zé Bonitinho”, em parceria com Charles André e Neném Chama, traz um tom de humor e descontração característico do samba, descrevendo um amigo engraçado e sem noção.
O álbum ainda inclui clássicos como “Negra Ângela”, “Gamação Danada/Bem Melhor que Você”, “Problema Social” e “Menino de Pé no Chão”, que continuam a ressoar no coração dos amantes do samba. A arte da capa é assinada pelo artista visual Marcelo Ment, conhecido por seu realismo, enquanto as fotos do projeto são do renomado fotógrafo Walter Firmo, que capturou os dois cantores em Nova Iguaçu, na casa onde Neguinho cresceu.
