Após a confirmação de Paapa Essiedu como Severus Snape na nova série de Harry Potter, o ator enfrentou uma onda de críticas de fãs de J.K. Rowling, a criadora da saga, devido à sua assinatura em uma petição coletiva de atores e cineastas que clamam por um compromisso dos estúdios e da mídia em apoiar a comunidade transgênero. Nas redes sociais, muitos usuários têm solicitado que a autora, que figura como produtora da adaptação da HBO, remova Essiedu do elenco. Em resposta, Rowling se manifestou em sua conta no X (anteriormente Twitter), afirmando que não possui autoridade para afastar membros do elenco e que, mesmo que pudesse, não o faria.
“Não tenho o poder de demitir um ator da série e, se tivesse, não o faria. Não acredito em retirar o trabalho ou a fonte de renda de alguém apenas porque suas crenças, que são protegidas legalmente, diferem das minhas”, declarou a autora.
Nos últimos anos, Rowling e a franquia Harry Potter têm sido alvo de intensas críticas devido às declarações transfóbicas da escritora e seu apoio financeiro a grupos políticos que buscam revogar os direitos das pessoas trans no Reino Unido. Celebridades como Pedro Pascal (The Last of Us) e Nicola Coughlan (Bridgerton) se posicionaram contra a autora e a franquia recentemente.
Além de Essiedu, o elenco da nova série de Harry Potter inclui nomes como John Lithgow, Nick Frost, Janet McTeer, Paul Whitehouse e Luke Thallon, com a estreia marcada para 2026.
