A Copa do Mundo de 2026 teve início nesta quinta-feira (11), com o jogo entre México e África do Sul. A ocasião marca a primeira partida de abertura do Mundial apitada por um árbitro brasileiro. Wilton Pereira Sampaio (GO) comanda a arbitragem com os conterrâneos Bruno Pires (GO) e Bruno Boschillia (PR).
Wilton Pereira Sampaio figura entre os principais árbitros do Brasil nas últimas temporadas e participará de sua terceira Copa do Mundo. Em 2018, na Rússia, ele atuou como árbitro de vídeo (VAR). Já em 2022, no Catar, foi responsável por comandar quatro jogos: dois na fase de grupos, um nas oitavas de final e um nas quartas de final.
A presença brasileira não é novidade no torneio. O Brasil enviou árbitros desde a primeira edição do Mundial, em 1930. Desde então, duas finais de Copa do Mundo foram apitadas por representantes do país.
Há mais dois árbitros brasileiros na Copa do Mundo: Raphael Claus (SP), Ramon Abatti Abel (SC). Os outros assistentes são Danilo Manis (SP), Rodrigo Figueiredo (RJ) e Rafael Alves (RS).
Além de Wilton, o egípcio Amin Mohamed, o argentino Facundo Tello e o holandês Danny Makkelie apitarão os outros jogos iniciais do Mundial.
Wilton Pereira Sampaio é o primeiro brasileiro a apitar partida de abertura da Copa
