Em uma coletiva de imprensa realizada nesta sexta-feira (2), Pep Guardiola abordou pela primeira vez a demissão de Enzo Maresca do Chelsea. O técnico do Manchester City, que se prepara para enfrentar os londrinos neste domingo (4) sem a presença do ex-aluno no comando da equipe adversária, expressou sua tristeza pela decisão tomada pela diretoria dos Blues e elogiou as habilidades do treinador italiano.
— Na minha visão, o Chelsea perdeu um grande treinador e uma pessoa excepcional — afirmou Guardiola. O treinador catalão também aproveitou a oportunidade para destacar a estabilidade que desfruta em Manchester, em contraste com a constante mudança em Stamford Bridge.
— Isso só reforça a minha sorte de estar neste clube. Meu time é realmente extraordinário — acrescentou, lembrando do apoio que recebeu da direção do City mesmo em períodos de dificuldades na temporada anterior.
A saída de Maresca do Chelsea reacendeu especulações na mídia inglesa de que ele seria o candidato favorito para suceder Guardiola no City, caso o espanhol opte por não renovar seu contrato, que se estende até junho de 2027. Quando questionado se o clube já estava considerando o italiano como seu sucessor, Pep foi evasivo.
— Não tenho certeza, mas estou quase convencido de que vocês têm mais informações do que eu — comentou o treinador. Sobre sua própria permanência, Guardiola adotou um tom bem-humorado, mas firme, diante da insistência dos repórteres sobre sua saída ao final da próxima temporada.
— Tenho contrato e já disse isso um milhão de vezes! Sei que estão cansados de mim após 10 anos. Um dia vou partir, prometo, mas ainda estou feliz aqui e quero lutar com meu time — desabafou.
O Manchester City chega para o confronto contra o Chelsea sob pressão, após um empate sem gols contra o Sunderland na rodada de Ano Novo, que deixou o Arsenal com uma vantagem de quatro pontos na liderança. Guardiola minimizou a perda de pontos, brincando com a pergunta de um jornalista ao afirmar que o time conquistou um ponto ao invés de perder dois.
O clássico deste domingo, agendado para as 14h30 (horário de Brasília), terá o Chelsea sob a direção interina de Calum McFarlane. Enquanto o City busca encurtar a distância para o topo da tabela, os londrinos tentam se reestruturar em meio ao turbilhão administrativo causado pela saída de Maresca.
