O Barcelona deu início ao planejamento para a próxima temporada, priorizando a contratação de um zagueiro de alto calibre. De acordo com o periódico espanhol “Mundo Deportivo”, os defensores Josko Gvardiol, do Manchester City, e Alessandro Bastoni, da Inter de Milão, estão no topo da lista de prioridades do departamento de futebol para fortalecer a linha defensiva nos próximos anos.
A necessidade de um novo defensor central surge em meio a incertezas dentro do elenco atual. O uruguaio Ronald Araujo, de 26 anos, decidiu interromper sua carreira por tempo indeterminado para tratar de questões de saúde mental, após enfrentar um episódio de depressão. Ao mesmo tempo, o contrato de Andreas Christensen termina em junho de 2026 e, devido à sua situação salarial, o clube não pretende renovar o contrato, criando oportunidades para uma negociação no próximo verão europeu.
Tanto Gvardiol quanto Bastoni se encaixam no perfil desejado pela comissão técnica liderada por Hansi Flick: são zagueiros canhotos, com habilidade na construção de jogadas, experiência em competições de alto nível e a capacidade de atuar como laterais. Ambos possuem contratos até 2028, o que exigiria do Barcelona ofertas substanciais para persuadir Manchester City e Inter de Milão a liberarem seus jogadores titulares.
Apesar das limitações impostas pelo fair play financeiro, a diretoria do clube catalão acredita que poderá operar sob a regra “1:1” (que permite a inscrição de atletas sem restrições salariais) no próximo verão. Atualmente, o valor de mercado de Gvardiol, que foi adquirido pelo City por 90 milhões de euros em 2023, é estimado em cerca de 70 milhões de euros. Por sua vez, Bastoni é avaliado em 80 milhões de euros.
A possível saída de Pep Guardiola do Manchester City ao final desta temporada é vista pelo Barcelona como um fator que poderia facilitar uma negociação pelo zagueiro croata. Além da dupla principal, o clube também está de olho em outros jogadores, como Nico Schlotterbeck (Borussia Dortmund) e Pau Torres (Aston Villa), embora ainda não haja um consenso interno sobre essas opções.
Alternativas com custo menor, como Marc Guéhi (Crystal Palace) e Ibrahima Konaté (Liverpool), também foram consideradas, mas o departamento de futebol concluiu que eles não representariam uma evolução técnica significativa em comparação aos jogadores já existentes, como Eric Garcia. Enquanto o mercado não abre, o treinador Hansi Flick tem improvisado o lateral Gerard Martín na posição de zagueiro para cobrir as ausências na defesa.
