Desde que assumiu a gerência de futebol das categorias de base do Atlético em março deste ano, Luiz Carlos Azevedo tem implementado mudanças significativas no clube. A equipe sub-20 foi a mais impactada, passando por uma reestruturação completa em sua comissão técnica e elenco. Essas informações foram compartilhadas por Luiz Carlos durante o evento ‘Por Dentro do Galo’, realizado na Arena MRV na última segunda-feira (17).
O ano de 2025 trouxe uma mistura de vitórias e desafios para as categorias de base do Atlético. Enquanto o time sub-17 conquistou o título do Campeonato Brasileiro, o sub-20 enfrentou o rebaixamento em sua competição, o que gerou preocupações entre os torcedores. Em resposta a essa situação, o Atlético decidiu reestruturar completamente sua equipe sub-20, com a chegada de uma nova comissão técnica, a saída de vários atletas e a promoção de jogadores que já faziam parte do sub-17, com a expectativa de que essas mudanças tragam resultados positivos no futuro.
Durante a reformulação do time sub-20, o clube se despediu de 22 jogadores que não eram vistos como parte do futuro profissional do Atlético. Apesar das dispensas e negociações, o Galo manteve parte dos direitos federativos de cada atleta, visando uma possível venda futura. Essa reestruturação resultou em uma economia de cerca de R$ 157 mil na folha salarial da equipe sub-20.
Além disso, foram contratados 15 novos jogadores que se encaixam no perfil desejado pelo clube: atletas ágeis, fisicamente preparados e com bom entendimento de jogo. Essa mudança gerou uma economia mensal superior a R$ 52 mil, totalizando mais de R$ 600 mil ao longo do ano.
O Atlético também buscou reforços mais jovens, reduzindo o número de jogadores que estavam prestes a ultrapassar o limite etário da categoria sub-20 de treze para apenas dois. Para encontrar esses novos talentos, o clube ampliou sua rede de olheiros, agora com um olhar voltado para o mercado de jovens jogadores na América do Sul e na África. Um exemplo é o jovem guineense Mamady Cissé, considerado um dos principais destaques da categoria, que já participou de treinos com o elenco profissional.
Atualmente, o Atlético possui onze observadores, mas Luiz Carlos revelou a intenção de aumentar esse número para dezesseis, com o objetivo de ser mais ativo no interior de Minas Gerais e em outras partes do Brasil.
Outro aspecto importante discutido por Luiz Carlos Azevedo foi a renovação das instalações das categorias de base na Cidade do Galo. Ao chegar, ele percebeu que os equipamentos necessitavam de atualização e dividiu o processo em três fases; a primeira já foi concluída e a segunda está em andamento. As melhorias incluem a academia, os campos, as acomodações e os vestiários do centro de treinamento alvinegro.
Luiz também mencionou que alterou a identidade visual das áreas dedicadas às categorias de base na Cidade do Galo. Além disso, espaços comuns para os atletas, como refeitório, academia e sala de jogos, agora contam com frases que remetem à rica história do clube, como forma de motivar os jogadores.
