A NFL decidiu aplicar uma multa ao linebacker Azeez Al-Shaair, jogador do Houston Texans, após o atleta exibir uma mensagem política durante um jogo de playoff. A liga considerou a atitude uma infração às regras, que proíbem manifestações pessoais visíveis no uniforme durante os jogos.
Al-Shaair foi penalizado em cerca de R$ 62 mil por entrar em campo com a frase “Stop the genocide” escrita em uma fita preta sob os olhos. O incidente aconteceu na rodada de wildcard, durante a vitória dos Texans sobre o Pittsburgh Steelers.
Apesar da punição, o jogador decidiu continuar seu protesto. Na rodada divisional, enfrentando o New England Patriots, ele repetiu o ato, utilizando novamente o acessório com a mesma mensagem.
Esse não foi o primeiro ato de manifestação do atleta; em temporadas anteriores, ele já havia entrado em campo usando chuteiras com a frase “Palestina Livre” e estatísticas sobre vítimas do conflito em Gaza.
Selecionado para a NFL em 2019, Al-Shaair começou sua trajetória no San Francisco 49ers, passou pelo Tennessee Titans e se juntou ao Houston Texans em 2024. Até o momento, ele acumulou 101 jogos na liga, com um total de 535 tackles, cinco fumbles forçados, seis sacks e quatro interceptações.
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