A cidade de Matias Cardoso, localizada no Norte de Minas, será a capital simbólica de Minas Gerais nesta segunda-feira (8). Esta mudança temporária, formalizada por meio de um decreto assinado pelo governador Romeu Zema (Novo) e divulgado no Diário Oficial, reafirma uma tradição anual que celebra o Dia dos Gerais.
Com uma população de 8.895 habitantes, de acordo com o Censo 2022 do IBGE, Matias Cardoso, o município mais antigo da região norte do estado, se destaca por seu valor histórico e cultural. A festividade também inclui a entrega das medalhas Matias Cardoso e Maria da Cruz, que são concedidas a pessoas que têm contribuído para o progresso econômico, social e cultural da área.
A escolha de Matias Cardoso remonta ao século XVII, quando, em 1673, o capitão Matias Cardoso de Almeida partiu de São Paulo com um grupo de 125 homens, desbravando os sertões do São Francisco. Durante sua expedição, ele estabeleceu pousos, cultivou terras e fundou povoados que deram origem a várias cidades na região norte de Minas. Por conta disso, Matias Cardoso é reconhecido como um dos pioneiros da ocupação local.
Outra figura importante na história da região é Dona Maria da Cruz, que administrava a Fazenda Pedras de Baixo. Ela era responsável por um orfanato, oferecia empregos a jovens e apoiava a educação e o cuidado de crianças e pessoas doentes. Em 1736, destacou-se como a única mulher entre os líderes do Motim do Sertão do São Francisco, uma revolta contra a cobrança de impostos impostos pela Coroa Portuguesa.
Além da homenagem de hoje, Minas Gerais também transfere simbolicamente sua capital para outras cidades durante o ano. Conforme estabelecido por uma Emenda à Constituição, Ouro Preto recebe o título no dia 21 de abril, enquanto Mariana assume essa posição em 16 de julho. Essas transferências reforçam, a cada ano, a preservação da rica identidade histórica de Minas Gerais.
