Um tribunal nos Estados Unidos determinou que a empresa farmacêutica Johnson & Johnson deve pagar US$ 1,5 bilhão (aproximadamente R$ 8,3 bilhões) a uma paciente que desenvolveu câncer em decorrência do uso de um de seus produtos de talco. Cherie Craft foi diagnosticada com mesotelioma, um tipo de câncer que afeta a membrana que envolve os órgãos do abdômen, coração e pulmões, e que pode estar ligado à exposição ao amianto.
Desde 1990, a Johnson & Johnson enfrenta processos relacionados à presença de amianto em seu talco, uma substância tóxica frequentemente associada a depósitos de talco e reconhecida por suas propriedades cancerígenas. O produto foi retirado do mercado em 2023.
A indenização inclui US$ 59,84 milhões (R$ 330,3 milhões) destinados a cobrir despesas médicas, sofrimento emocional e perda de salários devido à incapacidade de trabalhar. Além disso, a empresa foi condenada a pagar US$ 1 bilhão (R$ 5,5 bilhões) em indenização punitiva, enquanto sua subsidiária Pecos River Talc terá que arcar com US$ 500 milhões (R$ 2,7 bilhões).
A defesa de Craft afirma que este valor representa a maior quantia já imposta à Johnson & Johnson em um caso individual. A paciente utilizou o talco diariamente, interrompendo o uso apenas após o diagnóstico da doença.
A Johnson & Johnson já manifestou a intenção de recorrer da decisão, considerando o veredito inconstitucional. Erik Haas, vice-presidente mundial de litígios da empresa, sustenta que as alegações são fundamentadas em “pseudociência”, afirmando que o produto não contém amianto e não é responsável pelo câncer. Atualmente, a empresa enfrenta 67 mil ações judiciais de pessoas que alegam ter desenvolvido câncer após o uso prolongado de talco.
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