George Russell reafirmou seu status de favorito, junto com a Mercedes, ao brilhar nos treinos livres e garantir a pole position do GP da Austrália, a abertura da Fórmula 1 de 2026. O piloto britânico se destacou em todas as etapas da classificação realizada neste sábado (7), com Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) em segundo lugar e Isack Hadjar (Red Bull) na terceira posição.
O brasileiro Gabriel Bortoleto mostrou seu talento ao avançar ao Q3, conquistando a 10ª colocação. Ele venceu o confronto interno contra Nico Hulkenberg na Audi, já que o alemão ficou em 11º. A diferença entre eles foi menor do que poderia ser, pois Bortoleto enfrentou um problema no carro ao retornar aos boxes no Q2, o que o impediu de lutar pelas primeiras posições.
O tetracampeão Max Verstappen, por sua vez, teve um dia complicado e se acidentou nos primeiros minutos da sessão classificatória, o que o forçou a iniciar a corrida a partir do fundo do grid.
Com a introdução de 11 equipes na temporada de 2026, as eliminações durante a classificação foram alteradas. Agora, os pilotos que terminam entre 17º e 22º no Q1 não avançam, enquanto aqueles que ficam entre 11º e 16º no Q2 também são eliminados. O Q3 permanece reservado para os 10 melhores.
A primeira corrida do ano na Fórmula 1 será disputada neste domingo, às 1h (horário de Brasília). Assim que as luzes verdes acenderam nos boxes, os carros saíram para a pista, com Hulkenberg sendo o primeiro a registrar um tempo. Contudo, foi o brasileiro Bortoleto quem chamou a atenção ao ocupar temporariamente a liderança após 15 pilotos completarem suas voltas, sendo superado logo em seguida por Russell e Hadjar.
Na fase final do Q1, enquanto pilotos tentavam garantir suas posições, as McLarens e Ferraris já se destacavam na zona de classificação. A Scuderia conseguiu colocar suas duas unidades entre os cinco primeiros, mesmo utilizando pneus médios, em contraste com muitos adversários que optaram pelos macios.
Restando sete minutos para o término do Q1, Verstappen perdeu o controle e colidiu com a barreira de proteção na Curva 1, encerrando sua sessão e deixando a Red Bull com apenas Hadjar na disputa.
O acidente beneficiou a Mercedes, que teve tempo para reparar o carro de Antonelli, que havia se acidentado no TL3, devido à bandeira vermelha. A equipe conseguiu liberá-lo a tempo, garantindo que ele pudesse competir.
O Q1 terminou com Russell ampliando sua vantagem e confirmando a liderança, enquanto Hamilton, usando pneus médios, ficou em terceiro. Oscar Piastri terminou em segundo, e Bortoleto, em décimo, também avançou. As eliminações incluíram nomes como Fernando Alonso e Sergio Pérez, além de Verstappen, que teve um dia ruim.
O Q2 começou com a Mercedes novamente se destacando, com Russell na liderança, seguido por Antonelli. Hamilton teve uma volta comprometida por um erro, mas Bortoleto se manteve firme em nono lugar na metade da sessão.
Na volta seguinte, Hamilton se recuperou e conseguiu se classificar para o Q3, enquanto Leclerc melhorou seu tempo e garantiu as duas Ferraris na briga pela pole. Bortoleto, após ser ultrapassado por Hulkenberg e outros, conseguiu recuperar a décima posição em sua última volta. Os pilotos eliminados no Q2 foram: Hulkenberg, Oliver Bearman, Esteban Ocon, Pierre Gasly, Alexander Albon e Franco Colapinto.
Infelizmente, a sessão do brasileiro terminou antes do Q3, pois sua Audi apresentou uma falha na caixa de câmbio e ele foi forçado a parar na entrada dos boxes, não conseguindo participar da etapa final e mantendo a décima posição.
Quando o Q3 teve início, uma nova bandeira vermelha interrompeu os planos da Mercedes, que teve um pedaço de resfriador solto de Antonelli, que acabou sendo atropelado por Norris. A direção de prova considerou isso uma situação perigosa e abriu uma investigação.
Após a interrupção, o Q3 finalmente começou, com Russell mais uma vez liderando as primeiras voltas, seguido por Norris e Hadjar. Antonelli conseguiu tirar Russell da pole com uma volta rápida, mas o britânico respondeu, marcando 1:18:518 e garantindo a pole position para o GP da Austrália. O italiano ficou em segundo, e Hadjar, com uma volta rápida, terminou em terceiro, ao lado de Leclerc na fila seguinte.
*Com informações de agência
