Durante sua apresentação como novo treinador do Grêmio, o português Luís Castro, de 64 anos, abordou a controversa saída do Botafogo em 2023. Em sua primeira coletiva de imprensa no clube gaúcho, ele foi questionado sobre a transferência para o Al-Nassr, da Arábia Saudita, e não hesitou em falar sobre o tema. “A razão que me levou a deixar o Botafogo foi a oportunidade de trabalhar com um dos maiores jogadores do mundo. Naquele instante, recordei as 14 horas que passei na quarta divisão de Portugal, acumulando três empregos. Percebi que era a hora de me unir a uma referência global como o Cristiano (Ronaldo)”, declarou.
Castro também enfatizou que sua saída foi realizada de maneira clara e honesta: “Eu sou o responsável pelo meu próprio destino e nunca enfrentei qualquer tipo de disputa contratual. Sempre mantive um relacionamento limpo e amigável com o pessoal do Botafogo.”
O técnico estava à frente de uma campanha memorável do Botafogo no Brasileirão de 2023, estabelecendo uma vantagem de sete pontos sobre o segundo colocado, que era o próprio Grêmio. Contudo, em maio daquele ano, recebeu uma proposta de Cristiano Ronaldo para assumir o Al-Nassr e decidiu aceitá-la.
Após sua saída, Cláudio Caçapa assumiu a equipe de forma interina, seguido pela contratação de Bruno Lage. O Botafogo chegou a abrir 13 pontos à frente do Palmeiras, mas não conseguiu manter o desempenho e finalizou a competição na 5ª posição, fora da zona de classificação direta para a Libertadores.
Apesar da decepção em 2023, o Botafogo se recuperou no ano seguinte. Em 2024, conquistou a Copa Libertadores e o título da Série A do Campeonato Brasileiro, marcando uma das temporadas mais significativas da história do clube carioca.
Agora, no Grêmio, Luís Castro inicia um novo capítulo em sua trajetória profissional. Ele chega ao Beira-Rio com a responsabilidade de manter o Tricolor competitivo tanto em nível nacional quanto internacional, trazendo consigo a bagagem de quem já trabalhou com alguns dos maiores talentos do futebol mundial.
