O falecimento do cantor Lindomar Castilho, ocorrido aos 85 anos no último sábado (20), foi causado por uma infecção pulmonar. A família não divulgou o tipo específico da infecção que motivou a internação e o agravamento de seu estado de saúde. Além disso, Lindomar enfrentava a demência, uma condição que aumenta a probabilidade de complicações respiratórias.
Infecções pulmonares, como as pneumonias, são provocadas por micro-organismos que afetam os pulmões, comprometendo estruturas essenciais para a respiração. Em pacientes mais velhos, especialmente aqueles com doenças neurológicas, o desenvolvimento dessas infecções pode ser mais grave.
Classificação e transmissão da pneumonia
A pneumonia pode ser transmitida através do ar, gotículas de saliva e secreções respiratórias. Essa condição causa inflamação nos alvéolos, que são responsáveis pela troca de oxigênio no sangue, e pode ter diversas origens:
– Viral: ocasionada por vírus respiratórios. Nos adultos, os agentes mais comuns incluem o vírus da gripe (influenza) e o rinovírus, que causa o resfriado comum. A broncopneumonia que resultou na morte de Silvio Santos foi atribuída ao vírus influenza A (H1N1), conforme informações do Hospital Israelita Albert Einstein. Em crianças pequenas, o vírus sincicial respiratório (VSR) é a causa mais frequente de pneumonia viral. Outros vírus, como o SARS-CoV-2, também podem desencadear a doença.
– Bacteriana: causada por diversas bactérias, principalmente o pneumococo, e geralmente requer tratamento com antibióticos.
– Fúngica: menos comum, ocorre especialmente em indivíduos com doenças crônicas ou sistema imunológico debilitado. Os fungos responsáveis pela infecção podem estar presentes no solo ou nas fezes de aves, como pombos.
– Broncopneumonia: uma forma de pneumonia onde a inflamação se espalha de forma mais difusa pelos pulmões, afetando alvéolos e brônquios.
Segundo o pneumologista José Pereira Rodrigues, da BP – A Beneficência Portuguesa de São Paulo, apesar das classificações, os quadros costumam apresentar sintomas semelhantes. “As pneumonias em geral e a broncopneumonia têm sinais parecidos e são tratadas de maneira semelhante. A principal diferença está no agente causador, que determina o tipo de medicação”, esclarece.
Riscos elevados em idosos
Conforme o Ministério da Saúde e o Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos (NIH), a pneumonia pode afetar pessoas de todas as idades, mas os casos mais severos ocorrem em idosos. Para aqueles com demência, o risco é ainda maior, pois a condição neurológica pode prejudicar reflexos como tosse e deglutição, aumentar a chance de broncoaspiração (entrada de saliva ou alimentos nos pulmões) e dificultar a identificação precoce dos sintomas.
Transmissão e período de contágio
A pneumonia pode ser adquirida pelo ar, saliva e secreções respiratórias. O período de contágio geralmente dura cerca de sete dias, mas tende a diminuir após o início do tratamento. “Assim que o paciente começa a ser tratado, o risco de transmissão diminui, embora ambientes fechados continuem sendo mais favoráveis à disseminação de vírus respiratórios”, diz a pneumologista Margareth Dalcolmo.
Fatores de risco
Os principais fatores relacionados ao desenvolvimento de pneumonia incluem:
– Idade avançada
– Doenças neurológicas, como demência
– Tabagismo
– Consumo excessivo de álcool
– Exposição frequente a ar-condicionado
– Resfriados mal tratados
– Mudanças bruscas de temperatura
Sintomas mais frequentes
Os sinais que devem acender o alerta incluem:
– Falta de ar
– Cansaço intenso
– Dor no tórax
– Febre alta
– Tosse persistente
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico é realizado através de exame clínico, auscultação dos pulmões e radiografia de tórax. O tratamento varia conforme a causa: antibióticos são utilizados para casos bacterianos; nas pneumonias virais, o foco é aliviar os sintomas e, em determinadas situações, usar antivirais. Quando diagnosticada e tratada adequadamente, a pneumonia costuma ter um bom prognóstico. Contudo, em idosos —especialmente aqueles com demência ou outras doenças associadas—, o risco de complicações é maior, tornando fundamental buscar atendimento médico ao perceber os primeiros sinais.
