O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, tem manifestado a possibilidade de uma intervenção militar na Venezuela, sob o governo de Nicolás Maduro. Nos últimos meses, Washington tem intensificado suas operações contra embarcações no Caribe e no Pacífico, ampliando o cerco ao país sul-americano.
Para justificar suas ações militares e a pressão econômica, o governo dos EUA alega estar combatendo o narcotráfico e as rotas de drogas que envolvem grupos criminosos na Venezuela. Além disso, caracteriza Maduro como o chefe de um regime corrupto e afirma agir em prol da segurança regional.
As autoridades americanas impuseram sanções diretamente a membros da família de Maduro, estabeleceram bloqueios a navios petroleiros vinculados ao país, aumentando assim a pressão política e econômica sobre Caracas. Também realizaram apreensões de embarcações. Em resposta, Maduro qualificou essas ações como uma tentativa de golpe e uma ameaça à soberania nacional, chamando as interceptações de “roubo escandaloso” e “pirataria naval criminosa”. Ele ainda acusa Washington de usar a luta contra o tráfico de drogas como um pretexto para forçar sua saída do poder.
Mas quais são, de fato, os interesses por trás da ofensiva americana? Especialistas entrevistados pelo g1 afirmam que os motivos vão muito além do combate ao narcotráfico e incluem aspectos econômicos e geopolíticos, como a busca pelo petróleo e a relação da Venezuela com a China, principal rival de Trump.
A Venezuela possui as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo, com cerca de 303 bilhões de barris, representando 17% do total conhecido, de acordo com a Energy Information Administration (EIA) dos EUA. Esse volume coloca o país à frente de nações como a Arábia Saudita e o Irã. Contudo, grande parte do petróleo venezuelano é classificado como extra-pesado, o que exige tecnologias avançadas e altos investimentos para sua extração.
Embora o potencial seja imenso, a produção permanece subutilizada devido à infraestrutura deficiente e às sanções internacionais que limitam operações e acesso a financiamentos. Nesse contexto, os EUA demonstram um interesse claro, pois o petróleo pesado da Venezuela é ideal para as refinarias americanas, especialmente aquelas localizadas na Costa do Golfo.
O jornal “The New York Times” relatou que o petróleo é uma prioridade na estratégia contra o governo Maduro, e Washington estaria realizando negociações secretas com Caracas com foco no petróleo. Segundo Marcos Sorrilha, professor de história dos EUA na Unesp Franca, Trump busca a produção venezuelana principalmente para reduzir os preços internos do combustível e, assim, aliviar o custo de vida americano.
Assim, o presidente atinge dois objetivos: favorece a economia dos EUA e pressiona a produção e exportação de petróleo da Venezuela, um setor crucial para a economia do país e para a sustentação do governo Maduro. Os efeitos dessa pressão já estão sendo sentidos, com reportagens indicando que Caracas enfrenta dificuldades para armazenar petróleo, em meio a ações de Washington que impedem que embarcações atracassem ou deixassem portos venezuelanos.
Historicamente, antes das sanções impostas em 2019, os EUA eram os maiores importadores do petróleo bruto venezuelano, enquanto outros destinos principais eram Índia, China e Europa. Com as sanções, muitas vendas passaram a ser realizadas em troca de empréstimos, com a China assumindo um papel central nesse novo arranjo.
“A Venezuela mantém uma relação cooperativa com a China em setores críticos, como petróleo e mineração”, destaca Carolina Moehlecke, coordenadora do mestrado profissional em Relações Internacionais da FGV. O país asiático, adversário comercial dos EUA, tem oferecido financiamento à Venezuela, usando os embarques de petróleo como garantia.
Com isso, a China recebeu 68% das exportações de petróleo bruto da Venezuela apenas em 2023, segundo o relatório mais recente da EIA. O economista-chefe da Análise Econômica, André Galhardo, observa que Trump demonstra uma clara intenção de fortalecer laços na América Latina, especialmente diante da crescente influência da China na região.
Além disso, as recentes aproximações de Trump com países como Brasil e Argentina parecem estar mais ligadas à questão das reservas de petróleo do que a alinhamentos ideológicos. O Brasil, embora não figure entre os dez países com maiores reservas, é o sétimo maior produtor mundial, enquanto a Argentina tem atraído atenção por suas descobertas de petróleo em Vaca Muerta.
Outro aspecto que impulsiona a tentativa de Trump de derrubar Maduro é o desejo de expandir o mercado sul-americano para empresas norte-americanas. Conversas de María Corina Machado, líder da oposição a Maduro, com Donald Trump Jr. revelam o interesse em abrir o mercado venezuelano para companhias dos EUA, não apenas para a extração de commodities, mas também para a exploração industrial.
A nova estratégia de política externa de Trump visa concentrar esforços na América Latina, reduzindo compromissos em outras partes do mundo. O plano propõe um ajuste na presença militar dos EUA para enfrentar ameaças no Hemisfério e recalibrar sua atuação em regiões cuja relevância diminuiu. O documento menciona explicitamente a Doutrina Monroe, que estabelece a América Latina como uma prioridade estratégica para Washington.
Carolina Moehlecke ressalta que a nova abordagem dos EUA resgata a Doutrina Monroe de maneira mais agressiva, visando evitar que a China acesse recursos estratégicos na região, como os que a Venezuela pode oferecer. Marcos Sorrilha acredita que essa estratégia busca reafirmar a hegemonia continental dos EUA, afastando concorrentes e garantindo a expansão dos interesses americanos na América Latina, utilizando a força quando necessário.
