Na última quinta-feira (18), foi confirmada a morte do homem suspeito de realizar o ataque na Universidade Brown, que resultou na morte de duas pessoas e deixou nove feridas. A informação foi compartilhada pela procuradora federal dos EUA, Leah Foley.
De acordo com as autoridades, Claudio Neves Valente, identificado como o suspeito, aparentemente cometeu suicídio. Seu corpo foi encontrado em uma unidade de armazenamento alugada por ele. Após a confirmação do óbito, Foley informou que a polícia acredita firmemente que Valente também foi o responsável pela morte de um professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) dois dias após o ataque em Brown.
O professor Nuno Loureiro foi encontrado morto em seu domicílio na segunda-feira (15). Fontes de Providence indicam que Valente e Loureiro podem ter sido colegas na mesma universidade em Lisboa, Portugal.
Valente estava foragido desde o incidente na Universidade Brown. Recentemente, o FBI havia oferecido uma recompensa de US$ 50 mil, cerca de R$ 272 mil, por informações que levassem à sua captura. O Departamento Federal de Investigação dos Estados Unidos, em colaboração com a polícia de Providence, divulgou cartazes e novas imagens do suspeito, buscando informações sobre sua identidade. Nos registros, Valente aparecia usando máscara ou com o rosto desviado.
Na segunda-feira, a polícia fez buscas de porta em porta e revistou lixeiras e quintais nas proximidades do campus universitário, na esperança de encontrar mais vídeos ou pistas. Na mesma data, uma “pessoa de interesse”, que havia sido detida no dia do atentado, foi liberada pelas autoridades.
Os investigadores acreditam que um único atirador foi responsável pelo ataque na Universidade Brown. O vice-chefe de polícia de Providence, Timothy O’Hara, informou que cápsulas de balas foram coletadas no local, mas a polícia não estava apta a compartilhar detalhes adicionais.
O atirador teria fugido após disparar contra os estudantes no edifício Barus & Holley, onde as portas externas estavam destrancadas durante as provas finais do semestre. O ataque ocorreu enquanto os alunos enfrentavam o segundo dia de exames.
Entre as vítimas, estava Ella Cook, uma estudante de 19 anos que era vice-presidente do grupo Republicanos da Universidade Brown. O Reverendo R. Craig Smalley, da igreja que ela frequentava em Birmingham, Alabama, a descreveu como “uma pessoa incrivelmente centrada, fiel e iluminada”, que inspirava aqueles ao seu redor.
Outra vítima foi Mukhammad Aziz Umurzokov, um calouro de 18 anos de Brandermill, Virgínia, que cursava bioquímica e neurociência. Sua família havia emigrado do Uzbequistão para os EUA durante sua infância.
A Universidade Brown faz parte do renomado grupo de instituições conhecidas como Ivy League, que inclui Harvard, Yale, Columbia, Princeton, Cornell, Dartmouth e a Universidade da Pensilvânia.
