A disputa pelo título da Copa do Brasil se mostra essencial para Corinthians e Vasco. As duas equipes se enfrentam nesta quarta-feira (17), no jogo de ida da final, às 21h30 (horário de Brasília), na Neo Química Arena, em São Paulo.
Ambos os times tiveram um desempenho aquém das expectativas no Campeonato Brasileiro, e conquistar o torneio nacional não apenas encerraria a temporada com uma conquista significativa, mas também abriria um horizonte mais promissor para 2026.
O ano do Corinthians foi tumultuado, com crises políticas, administrativas e financeiras. O presidente Augusto Melo foi afastado após irregularidades em um contrato com a VaideBet, seu patrocinador master. Osmar Stabile, o vice-presidente, assumiu temporariamente e, após novas eleições, tornou-se presidente até 2026.
Apesar de apenas duas contratações em 2025 (Fabrizio Angileri e Vitinho), a dívida do Corinthians cresceu para R$ 2,7 bilhões. Com o orçamento apertado, o clube enfrenta dois impedimentos de transferências: um imposto pelo Santos Laguna, do México, e outro pela CBF.
Vencer a Copa do Brasil é crucial para o Corinthians, pois poderia gerar cerca de R$ 100 milhões em prêmios e garantir uma vaga direta na próxima Copa Libertadores, da qual foi eliminado na terceira fase em 2025. O Timão conquistou o Campeonato Paulista contra o Palmeiras, mas não conseguiu manter o mesmo desempenho em outras competições, sendo eliminado na fase de grupos da Copa Sul-Americana e terminando o Brasileirão na 13ª posição com 47 pontos. O clube busca um título nacional após oito anos, não vencendo a Copa do Brasil, que já conquistou três vezes, desde 2009.
Por sua vez, o Vasco, sob a presidência de Pedrinho, busca coroar a reformulação iniciada na metade da temporada. O time fez aquisições durante a segunda janela de transferências, o que resultou em uma melhora significativa no desempenho. Jogadores como Carlos Cuesta, Robert Renan, Cauan Barros, Thiago Mendes e Andrés Gómez elevaram a qualidade do elenco.
O Cruzmaltino também passou por mudanças na comissão técnica. Após um início de ano sob o comando de Fábio Carille, conhecido por seu estilo defensivo, a equipe trocou de treinador em busca de melhores resultados, apostando em Fernando Diniz, que é conhecido por um jogo mais ofensivo e dinâmico.
A temporada do Vasco foi marcada por altos e baixos. O time foi eliminado pelo Flamengo nas semifinais do Campeonato Carioca, perdeu para o Independiente del Valle-EQU nos playoffs da Copa Sul-Americana e terminou o Campeonato Brasileiro na 14ª colocação, com 45 pontos, apenas dois a mais que a zona de rebaixamento. No entanto, na Copa do Brasil, o Vasco se destacou, superando sua má fase no Brasileiro e eliminando o Fluminense nos pênaltis, empurrado pelo apoio de sua torcida.
Assim como o Corinthians, a premiação elevada da Copa do Brasil é vital para o Vasco, que teve seu plano de recuperação judicial aprovado pelos credores no início de outubro. O último título nacional do clube foi a Copa do Brasil em 2011, desde então, conquistou apenas dois Campeonatos Cariocas (2015 e 2016), além de outras taças regionais.
O caminho até a final da Copa do Brasil para o Corinthians incluiu vitórias sobre Novorizontino (terceira fase), Palmeiras (oitavas de final), Athletico-PR (quartas de final) e Cruzeiro (semifinal). O Vasco, por sua vez, superou União Rondonópolis (primeira fase), Nova Iguaçu (segunda fase), Operário (terceira fase), CSA (oitavas de final), Botafogo (quartas de final) e Fluminense (semifinal).
