Na terça-feira, 16 de dezembro, o Cruzeiro Basquete enfrentou o Botafogo no Ginásio Dona Salomé, em Belo Horizonte, em uma partida válida pelo Novo Basquete Brasil (NBB). O time celeste conquistou uma vitória expressiva, com o placar final de 89 a 65.
Com esse resultado, o Cruzeiro alcançou sua quarta vitória na competição, somando 19 pontos e subindo para a 18ª posição, enquanto derrotava um concorrente direto na luta por uma vaga nos playoffs. O Botafogo, por sua vez, ficou em 19º lugar, com 18 pontos.
É importante ressaltar que nesta edição do NBB, os 16 primeiros colocados da fase inicial se classificam para os playoffs, que são disputados em séries de melhor de cinco jogos, desde as oitavas de final até a grande decisão.
O embate no Ginásio Dona Salomé começou de maneira intensa, com ambas as equipes lutando a cada posse de bola. O Cruzeiro teve um início ligeiramente favorável, conseguindo mais acertos nos arremessos. Contudo, o Botafogo mostrou força no primeiro quarto, conseguindo reverter a situação e terminando a parcial à frente, com 19 a 18.
Nos momentos iniciais do segundo quarto, os visitantes dominaram, criando dificuldades para a defesa celeste e abrindo uma vantagem de seis pontos. Entretanto, o Cruzeiro reagiu a tempo, controlou o final do quarto e fechou a parcial com 22 a 18 a seu favor.
Durante o intervalo, a conversa pareceu surtir efeito no Cruzeiro, que retornou com mais intensidade, aumentando seu ritmo ofensivo e se defendendo bem das investidas do Botafogo. Assim, a equipe estrelada conseguiu administrar sua vantagem, vencendo o terceiro quarto por 19 a 14.
No último período, os jogadores da casa deslancharam, assumindo o controle total do jogo e sem dar espaço para uma reação do Botafogo, encerrando o quarto com uma impressionante vantagem de 30 a 14.
O grande destaque da partida foi o armador norte-americano Da Silva, que anotou 19 pontos, além de 11 rebotes e cinco assistências.
O Cruzeiro voltará a jogar no dia 21 de dezembro (domingo), enfrentando o Flamengo às 11h (horário de Brasília) no Ginásio Dona Salomé, em Belo Horizonte. O Botafogo, por sua vez, se prepara para um duelo contra o KTO Minas já nesta quinta-feira, 18, às 19h30 (horário de Brasília), na Arena UniBH, também em Belo Horizonte.
